Mercredi matin, peu avant 7 heures du matin, Brian Thompson, 50 ans, patron du géant de l’assurance UnitedHealthcare, a été abattu de sang-froid devant l’hôtel où devait se tenir l’assemblée des actionnaires de sa société. Son tueur masqué s’est d’abord enfui à pied, puis a enfourché un vélo électrique et a disparu dans Central Park.
De nombreuses images ont été diffusées depuis, montrant le tueur dans un café Starbucks avant le crime, puis celles d’une caméra de surveillance qui a filmé le meurtre. La police a déclaré qu’il s’agissait d’un acte prémédité. Le tueur, caché derrière une voiture, attendait sur place depuis 10 minutes lorsque Brian Thompson est arrivé. Il s’est alors placé derrière lui et, le bras tendu, a tiré avec son arme munie d’un silencieux.
Selon les images, l’arme semble s’enrayer à chaque fois et le tueur la relâche calmement, rapidement et calmement avant de tirer à nouveau. Les enquêteurs pensent qu’il a reçu une formation militaire ou policière, selon CNN. Il aurait tiré trois fois, la première balle touchant Brian Thompson dans le dos, la seconde au mollet droit. mais aucun détail n’a été donné concernant le troisième coup. Transportée à l’hôpital, la victime est décédée peu après.
L’assassin a laissé des indices derrière lui. D’abord les douilles sur lesquelles étaient gravés les mots : refuser, défendre et déposer (nier, défendre, rejeter). Lorsque le tueur s’est précipité dans une ruelle, il aurait laissé tomber deux choses : une bouteille d’eau qu’il avait achetée peu de - auparavant et… un téléphone portable. Il s’agit certes d’un appareil jetable, probablement utilisé seulement ce jour-là (les images précédant le meurtre le montrent appelant en marchant), mais la police espère pouvoir le déverrouiller et récolter des indices.
-Ni le vélo ni l’arme n’ont encore été retrouvés. Selon CNN, les hauts dirigeants de UnitedHealthcare ont récemment été la cible de menaces inquiétantes. L’épouse de Brian Thompson a confirmé après le meurtre de son mari qu’il les avait également reçus. Le couple a deux fils. La compagnie d’assurance dispose de sa propre équipe de sécurité, qui était censée être présente à l’assemblée générale, mais n’a pas accompagné la victime jusqu’à l’hôtel.
L’organisation NYPD Crime Stoppers, qui recueille des témoignages contre de l’argent, a promis une récompense pouvant atteindre 10 000 dollars pour toute information permettant l’arrestation du tireur.
