Yoann Richomme (Paprec Arkéa) a pris les commandes du 10e Vendée Globe dans la nuit de vendredi à samedi. Mais au départ de la traversée de l’océan Indien, à 7h du matin, il n’avait que 6 milles nautiques d’avance sur Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) et 11 milles devant Charlie Dalin (Macif Prévoyance Santé). Thomas Ruyant (vulnérable) était également dans la même poche, à 39 milles du leader.
Charlie Dalin – aux commandes de la flotte depuis le 22 novembre – et Thomas Ruyant – encore 2e samedi soir – ont négocié le passage de l’océan Atlantique à l’océan Indien, entre le cap de Bonne-Espérance et les Aiguilles, bien moins bien que leurs deux adversaires directs.
« Il a fallu à Charlie et Thomas presque exactement deux fois plus de temps que les deux autres pour parcourir la distance (ndlr : les 80 milles entre le cap de Bonne-Espérance et le cap des Aiguilles, qui marquent la transition de l’Atlantique à l’Indien) : 6h30 pour le plus lent contre 3h47 pour le plus rapide. Tout le monde a franchi la longitude du Cap des Aiguilles en l’espace de seulement 37 minutes, entre 23h14 et 23h56, a commenté le directeur de course Hubert Lemonnier.
Un petit écart d’une centaine de milles séparait le quatuor de tête de la 5e place, Jérémie Beyou (Charal), tôt le matin, à 132 milles de Richomme. Pour ce groupe chef de file, il existe désormais une longue marge le long de la zone d’exclusion arctique (ZEA).
« Le tronçon qui arrive est un tronçon favorable à la vitesse. Il va falloir trouver le bon angle, la bonne voile et le bon positionnement », a expliqué Ruyant, soulignant l’intensité et la difficulté, tant stratégique que physique, du moment.
Côté Suisse, Justine Mettraux (Teamwork – Team Snef) est 12ème à 1062 milles de Dalin. La Genevoise, au coude à coude avec la Française Clarisse Crémer (11e à moins de 8 milles), a consacré sa journée de vendredi “à bricoler et vérifier le bateau”, a-t-elle déclaré sur son compte Instagram, ajoutant: “Tout ce qu’il fallait réparer , recousu, ressuscité, c’était clair, et tout est prêt pour attaquer les mers du Sud dans les meilleures conditions”.
Le Genevois Alan Roura (Hublot) est à la 23ème place (à 1922 milles du leader) et le Zurichois Oliver Heer (Tut Gut) chute à la 36ème place (2234 milles).
