C’est le Bureau géologique de la province du Hunan qui a découvert ce gisement souterrain d’or, qui contient environ 1 000 tonnes de ce métal, l’équivalent de 83 milliards de dollars. Elle dépasse donc les 900 tonnes estimées de la mythique mine sud-africaine South Deep, dans la province de Gauteng et pourrait ainsi constituer la plus grande réserve d’or jamais découverte au monde.
Le forage initial a révélé des concentrations exceptionnelles du minéral, suggérant des réserves encore plus importantes en profondeur en Chine. La Chine, qui dominait déjà largement le marché mondial de l’or et misait sur ce métal précieux, se trouve donc en excellente position.
Un entrepôt aux caractéristiques exceptionnelles
Une quarantaine de filons d’or ont été identifiés jusqu’à deux kilomètres de profondeur, ils représentent à eux seuls 300 tonnes d’or. La modélisation tridimensionnelle réalisée lors des mesures suggère que le gisement pourrait s’étendre jusqu’à trois kilomètres sous terre.
La teneur en or du minerai est encore plus remarquable. atteint des niveaux extraordinaires : 138 g par tonnesoit plus de 17 fois la concentration considérée comme ” haute qualité » dans le secteur des mines souterraines, fixée à 8 g par tonne. Pour mettre cela en perspective, la majorité des mines d’or actuellement en activité dans le monde fonctionnent à des teneurs moyennes comprises entre 1 et 5 g par tonne. La mine sud-africaine South Deep, auparavant considérée comme le plus grand gisement d’or au monde, présente des concentrations nettement inférieures.
Renforcer la domination chinoise sur le marché mondial
Cette découverte consolide la position de la Chine comme acteur majeur sur le marché de l’or. Le pays, qui disposait déjà de plus de 2 000 tonnes de réserves début 2024, fournit environ 10% de la production mondialeloin devant ses concurrents directs comme l’Australie ou la Russie. Dans les années à venir, le pays pourrait ainsi augmenter sa capacité de production et étendre encore davantage son influence sur le secteur.
Chen Rulin, prospecteur du Bureau géologique, souligne le caractère assez unique du gisement : « De nombreuses carottes présentaient de l’or visible à l’œil nu », un indicateur rare de la richesse du minéral. Les experts estiment que l’exploitation de ce gisement pourrait démarrer rapidement, la Chine disposant déjà des infrastructures et des technologies nécessaires dans la région.
Quand la Chine fait trembler le prix de l’or
L’annonce de cette découverte a eu un impact immédiat sur les marchés financiers, entraînant une nouvelle hausse du prix de l’or. Celui-ci, en forte croissance déjà depuis plusieurs mois, voit donc sa valeur s’apprécier encore. Les analystes du secteur devront nécessairement réviser leurs estimations des réserves mondiales.
Cette découverte remet soudain en question la théorie de « photo d’or » qui envisageait un épuisement progressif des gisements exploitables. Car une bonne nouvelle arrive rarement seule : les premiers résultats de forages en périphérie du site suggèrent qu’il s’agit d’un gisement cela pourrait s’étendre beaucoup plus loin de la zone initialement identifiée. Bingo !
- Un gisement d’or de 1 000 tonnes a été découvert en Chine, dépassant la mine South Deep et atteignant une teneur exceptionnelle de 138 g par tonne.
- La pureté du minerai (138 g par tonne) en fait une mine potentiellement très rentable pour le pays.
- Cette découverte renforcera la domination de la Chine sur le marché de l’or à l’avenir et a déjà fait grimper les prix mondiaux de l’or.
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