La NASA termine sa première campagne de tests avec le moteur électrique magniX

La NASA a achevé comme prévu une première campagne de tests avec le système de propulsion électrique magniX magni650. À cette fin, le système a été testé dans des conditions de vol simulées sur le banc d’essai au sol du NEAT (NASA’s Electric Aircraft Testbed) à Sandusky, dans l’État américain de l’Ohio. Ces tests ont eu lieu dans le cadre du programme EPFD (Electrified Powertrain Flight Demonstration) de la NASA et constituent une condition préalable aux essais en vol du système de propulsion sur un De Havilland DHC-7 (Dash 7), qui devraient débuter en 2026.

Dans le cadre des tests récemment terminés, des vols jusqu’à une altitude de 30 000 pieds (9 144 mètres) ont été simulés. Le moteur électrique fournissait jusqu’à 700 kW.

MagniX et la NASA ont présenté le 22 août à Everett le Dash 7 dont l’un des quatre moteurs devait être remplacé par un moteur électrique magni650 pour les essais en vol.

Ben Loxton, CTO de MagniX, déclare : « La campagne de tests NEAT nous a rapprochés de la certification de notre système de moteur électrique d’aviation. Le travail que nous menons avec la NASA dans le cadre du projet EPFD permettra l’électrification de l’aviation commerciale régionale sous forme de propulsion électrique pure sur de courtes distances et de propulsion hybride sur de plus longues distances – une étape importante vers la décarbonation de l’aviation ».

Dans une phase ultérieure du programme, un deuxième turbopropulseur Dash 7 sera remplacé par un autre système de propulsion magniX. MagniX est convaincu que cela réduira la consommation de carburant de l’avion jusqu’à 40 % par rapport à un Dash 7 équipé d’un turbopropulseur.