Pinault Collection annonce qu’elle attribuera le Prix Pierre Daix 2024 à Eric de Chassey pour son travail Montrer. Images de Birkenau, du Sonderkommando à Gerhard Richter publié chez Gallimard en mai dernier.
Outre son statut d’écrivain, Éric de Chassey est directeur de l’Institut national d’histoire de l’art (INHA) de Paris et professeur d’histoire de l’art moderne et contemporain à l’École Normale Supérieure de Lyon. De 2009 à 2015, il a également été directeur de l’Académie française de Rome – Villa Médicis. Il est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’œuvre deHenri MatisseArt américain et européen, relations culturelles transatlantiques et culture visuelle de la seconde moitié du XXe sièclee siècle, notamment en ce qui concerne la contre-culture et la politique.
Birkenau et la Shoah au centre de l’ouvrage
Dans son dernier livre, il met en avant l’œuvre méconnue du peintre allemand Gerhard Richternotamment autour de Birkenau où il peint quatre tableaux abstraits inspirés de photographies prises durant l’été 1944 à proximité du « crématorium V du camp de concentration ». Ils sont les seuls à documenter directement le processus d’extermination des Juifs d’Europe en gazant et en détruisant leurs dépouilles. Dans son travail, Éric de Chassey analyse ces photographies à partir de leur matérialité et de leur contexte et tente de comprendre le parcours intellectuel de l’artiste allemand pour entretenir la mémoire de la Shoah.
Pour faire ça” J’ai non seulement j’ai lu tout ce qui a été publié sur eux et plus généralement sur les photographies prises dans les camps nazis – dans toutes les langues auxquelles j’ai accès et avec l’aide de traducteurs par exemple pour le polonais -, mais j’ai est également allé travailler dans les archives d’Auschwitz-Birkenau, pour voir les photographies originales et pas seulement leurs reproductions et mieux comprendre, à Birkenau, le lieu et le contexte dans lequel se sont déroulés ces événements incroyables », a déclaré l’écrivain dans une note.
« Lecture difficile des images »
Les membres du jury ont décrit le livre comme « choquant » et encourageant » à une lecture stimulante du sens des images ». Un compliment à Éric de Chassey, qui estime qu’à travers la spectaculaire et le relativisme, les individus sont devenus insensibles aux enjeux moraux et politiques des images et de la manière dont elles sont montrées et vues, « notamment sur les réseaux sociaux, qui en font des outils de propagande ou de publicité, plutôt que de réflexion et de libération d’émotions ».
Le Prix Pierre Daix a été créé en 2015 par François Pinault – l’un des plus importants collectionneurs d’art contemporain au monde – en hommage à son ami écrivain et historien de l’art décédé en 2014. Il distingue chaque année une œuvre consacrée à l’histoire de l’art moderne ou contemporain. En 2023, l’historique Paula Barreiro López a été décerné pour Camarades combattants. Avant-gardes et critique d’art dans l’Espagne franquistepubblicato da Éditions de la Maison des sciences de l’homme.
