Créé en 2015 par François Pinault en hommage à son ami écrivain et historien de l’art, le Prix Pierre Daix a été décerné le 25 novembre 2024 à l’historien de l’art Éric de Chassey pour son œuvre Montrer. Images de Birkenau, du Sonderkommando à Gerhard Richter (Éditions Gallimard, mai 2024). La Collection Pinault dit au revoir” rédaction concise et analytique » et un écrit qui « se démarque comme une œuvre d’un grand impact et invite à une lecture stimulante de la signification des images. »
Le livre se concentre sur Birkenau, un cycle de quatre tableaux abstraits du peintre allemand Gerhard Richter (né en 1932) réalisé en 2014. L’artiste les compare à quatre photographies prises à l’été 1944. » au crématorium V d’Auschwitz-Birkenau par des membres du Sonderkommando chargés de préparer les victimes et de soigner leurs cadavres « . Ce sont les seuls témoignages directs du processus d’extermination des Juifs d’Europe. Éric de Chassey analyse ces photographies pour comprendre comment elles ont été traitées par un artiste contemporain et interroger notre rapport aux questions morales et politiques des images. Son enquête, dit-il, a commencé lorsqu’il s’est rendu compte que Richter avait manipulé les images. Il essaya alors de savoir : quelles ont été ces manipulations et quels ont été leurs effets. » Éric de Chassey aborde pour la première fois ces questions dans une chronique publiée dans notre magazine mensuel Il Giornale dell’Arte édition française à partir de juillet 2023.
Directeur général de l’Institut national d’histoire de l’art (INHA) de Paris, mais également professeur d’histoire de l’art moderne et contemporain à l’École Normale Supérieure de Lyon, Éric de Chassey est né à Pittsburgh (États-Unis) en 1965. Directeur de Villa Médicis de 2009 à 2015, il préside depuis 2022 le Réseau international des instituts de recherche en histoire de l’art (RIHA) et le comité de rédaction du projet international « Les arts visuels en Europe : une histoire ouverte » (EVA).
Il est l’auteur ou co-auteur de nombreux ouvrages sur la culture visuelle de la seconde moitié du XXe siècle, parmi lesquels l’art américain et européen, les relations culturelles transatlantiques et l’œuvre de Matisse ; et commissaire ou co-commissaire d’expositions en Europe et aux États-Unis, plus récemment « La Répétition ». Une sélection des collections du Centre Pompidou », exposée au Centre Pompidou-Metz jusqu’au 27 janvier 2025.
Les autres ouvrages en compétition pour cette édition du Prix Pierre Daix étaient : Art public et controverses. 19e-21e siècles de Julie Bawin (CNRS Editions, mars 2024) ; Juifs trahis par leur France : 1939-1944 Annette Becker (Gallimard, février 2024) ; Jay DeFeo : études xérographiques de Judith Delfiner (La Part de l’Òil, janvier 2023) ; La partie émotionnelle par Sophie Orlando (Paraguay Press, avril 2024) ; Voyages artistiques de Jacques Rancière (Seuil, septembre 2023) ; Beautés de l’éphémère. Désolé pour les bulles de savon di Pierre Zaoui (Seuil, marzo 2024).
Eric de Chassey, Montrer. Images de Birkenau, du Sonderkommando à Gerhard RichterParis, Gallimard, 2024, 104 pages, 20 euros.
