La semaine dernière, alors que les forces russes venaient de lancer, pour la première fois, un missile balistique à portée intermédiaire de type 9M729 Oreshnik [dérivé du RS-26 Rubezh, selon les évaluations américaines] contre l’entreprise aérospatiale Pivdenmach, basée à Dnipro, le chef du Kremlin, Vladimir Poutine, a estimé que la guerre en Ukraine a désormais des “caractères mondiaux”, avant d’assurer que Moscou “réagira résolument à cette escalade”, en référence à l’autorisation accordée à Kiev par Washington et Londres pour utiliser des armes ATACMS à longue portée et des Storm Shadows contre des cibles militaires en Russie.
Les propos du président russe ont été accueillis dans le calme en Suède. C’est du moins ce que suggère la réaction exprimée par le ministre suédois de la Défense, Pål Jonson, en accueillant Rousten Oumierov, son homologue ukrainien, à Stockholm le 22 novembre.
« La récente escalade et la provocation russe sont une tentative visant à nous faire peur et à ne pas soutenir l’Ukraine, et cela échouera. La Russie ne pourra pas nous empêcher de continuer à soutenir l’Ukraine », a déclaré Jonson. Soutenir l’Ukraine « est un investissement dans notre sécurité, car votre sécurité est aussi la nôtre », a-t-il ajouté en s’adressant à Oumierov.
Rappelant que l’Ukraine a le droit “de se défendre à l’intérieur et à l’extérieur de son territoire”, le ministre suédois a assuré que son pays est prêt à financer “substantiellement” l’achat de missiles à longue portée et de drones au profit des forces armées ukrainiennes. Cela fera l’objet d’une 18e tranche d’aide dont le contenu sera précisé en janvier prochain.
Le précédent « paquet » d’aide avait été annoncé par Stockholm en septembre dernier. D’un montant de 4,6 milliards SEK [soit environ 400 millions d’euros]il comprenait la livraison de six navires d’attaque rapide CB-90, de lance-roquettes AT4, de plusieurs types de munitions et surtout de pièces de rechange pour les avions de combat JAS-39 Gripen C/D.
“Pour le moment, il n’est pas pertinent de transférer le JAS-39 Gripen en Ukraine car cela entraverait l’entrée en service du F-16. [promis à Kiev par les Pays-Bas, la Norvège, le Danemark et la Belgique, ndlr]. Cependant, le gouvernement continue de travailler pour créer les conditions nécessaires pour éventuellement soutenir l’Ukraine avec ce type d’avions à l’avenir », expliquait alors le ministère suédois de la Défense.
En août 2023, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a évoqué des discussions sur un éventuel transfert des avions de combat Gripen C/D à Kiev. Puis, étant donné la priorité à la livraison des F-16, Stockholm a suspendu ce projet.
“L’introduction simultanée de deux systèmes de combat aérien est très complexe et il convient désormais de se concentrer sur l’entrée en service du F-16 dans l’armée de l’air ukrainienne”, expliquait Jonson en mai dernier. Par ailleurs, la Suède a continué de transférer à Kiev les deux derniers avions de commandement et de détection précoce Saab 340 AW&C encore en service dans son armée de l’air. [Svenska flygvapnet].
Annonce de la France concernant le transfert imminent du Mirage 2000-5F vers l’Ukraine [au moins six exemplaires, ndlr] a sans aucun doute conduit Stockholm à préparer le terrain pour le don ultérieur du Gripen C/D. Jusqu’à présent, les autorités suédoises n’avaient pas précisé le nombre d’avions qu’elles comptaient transférer. Maintenant, c’est quelque chose à faire.
En effet, lors de la conférence de presse tenue avec Oumierov, le ministre suédois a révélé que des pièces de rechange pour quatorze Gripen avaient été livrées à l’Ukraine. « Les Gripens faisaient partie de nos discussions aujourd’hui [22/11] “, a-t-il ajouté.
Cependant, la Suède ne dispose pas de toute la marge de manœuvre nécessaire pour faire avancer ce dossier. La livraison du Gripen « ne dépend pas de nous, mais des licences d’exportation et d’autres partenaires » […] qui attendent d’avoir progressé avec les F-16 avant d’envisager de faire don du Gripen », a expliqué Pål Jonson.
Nous vous rappelons que, relativement peu dépendant d’une base aérienne grâce à une maintenance la plus simplifiée possible, le JAS-39 Gripen est considéré comme le chasseur-bombardier idéal pour les forces aériennes ukrainiennes, surtout parce qu’il est équipé d’un système électronique performant. suite de guerre et est capable de transporter des missiles air-air Meteor à très longue portée.
