Pékin envoie régulièrement des avions de combat, des drones et des navires de guerre, parfois des ballons, autour de Taïwan afin de maintenir sa pression sur le territoire dont il revendique la souveraineté.
Le ballon a été repéré dimanche à 18h21 (11h21 en France) à environ 111 kilomètres au nord-ouest de l’île, à une altitude de 33 000 pieds (10 058 m), a indiqué le ministère de la Défense, qui publie quotidiennement des données sur la présence militaire chinoise. autour de Taïwan. Il a quitté la zone d’identification de la défense aérienne à 20h15, selon la même Source.
En plus du ballon, 12 avions de combat et sept navires de guerre ont été détectés autour de Taiwan entre 6 heures du matin dimanche et 6 heures du matin lundi.
« Harcèlement hostile »
Au cours de la campagne présidentielle qui a précédé l’élection de Lai Ching-te à la présidence de Taiwan en janvier, des ballons ont traversé jour et nuit les eaux entre Taiwan et la Chine, et certains ont survolé l’île. Toutefois, aucun ballon n’avait été détecté depuis avril.
Taïwan considère cette pratique comme une forme de harcèlement dit de « zone grise », c’est-à-dire une guerre hostile mais non ouverte. La Chine a par le passé nié avoir envoyé des ballons au-dessus de Taïwan, accusant Taipei de tenter d’accroître les tensions avec le continent.
Interrogé lundi sur ce ballon par les journalistes, Mao Ning, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : « Tout d’abord, Taiwan n’a pas de ministère de la Défense. Par ailleurs, la question que vous me posez n’a rien à voir avec la diplomatie. » La Chine communiste revendique Taiwan comme partie intégrante de son territoire et n’exclut pas de recourir à la force pour en prendre le contrôle.
