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Un grand requin blanc a été aperçu au large des îles de Porquerolles et de Port-Cros dans le Var, comme le rapporte notre rédaction locale. Acte Varce mardi 19 novembre 2024.

Une observation rare de cette espèce qui n’est pas endémique à nos côtes. Même si les eaux se réchauffent avec le changement climatique, il ne faut pas s’attendre à une augmentation de ces apparitions, comme l’explique - Johann Mourier, enseignant-chercheur à l’Université de Montpellier et spécialiste de l’écologie comportementale des requins.

Peu d’apparitions de grands requins blancs sur les côtes françaises

« La population des grands requins blancs [vers nos côtes, NDLR] est très faible. Les observations sont anecdotiques», explique Johann Mourier. « Il y a une comparution tous les deux ou trois ans. » La dernière date de 2022, où une femelle a été observée près de la Camargue.

Cette espèce de requin vit principalement en Australie, sur les côtes californiennes et dans l’Atlantique Est. « Il existe une population en Méditerranée, mais elle est en danger critique d’extinction », déplore le chercheur, citant les captures et la diminution des ressources en thon.

Mais la renaissance des populations de thon, fortement impactées par la surpêche, « de bon augure » pour la population de grands requins blancs. On peut citer le thon de l’Atlantique, nom trompeur puisqu’il vit en Méditerranée, passé d’« espèce menacée » à « espèce moins préoccupante ».

Il est bon de rappeler que ces grands requins restent souvent « au large » et qu’ils “ne sont pas dangereux pour la baignade”comme le souligne le chercheur. Les humains sont plus des prédateurs pour cet animal que pour nous.

Plus de 50 espèces de requins en France métropolitaine

Mais ce n’est pas le seul requin à peupler nos mers et nos océans. « Il existe plus de 500 espèces de requins distribué dans le monde entier», soumet le chercheur du laboratoire de biologie marine de Marbec.

Il existe des espèces migratrices, d’autres non, qui vivent aussi bien en surface qu’en profondeur. Les requins ont colonisé les mers et les océans en raison de la diversité des espèces.

Bien qu’il existe de nombreux types de requins à travers le monde, « Un tiers des espèces de requins et de raies sont en danger d’extinction »s’alarme le chercheur. “La plus grande menace, c’est la capture accidentelle, c’est-à-dire qu’ils sont pêchés sans être la cible principale”, explique le spécialiste en biologie marine.

D’autant que les requins ne peuvent se reproduire qu’à l’âge d’une dizaine d’années, ce qui explique le faible nombre de spécimens. Mais ils peuvent vivre jusqu’à 100 ans, voire 200 ans pour certaines espèces.

Certes le grand requin blanc n’est pas commun sur nos côtes, mais c’est le cas d’autres espèces. En France métropolitaine, il existeune cinquantaine d’espèces communesestime le chercheur.

On peut citer le requin taupe, régulièrement filmé ou photographié au large des côtes bretonnes, comme en mai dernier. Ou encore le requin à peau bleue, qui se rapproche en été et a notamment été aperçu en 2022 près de Toulon. Ou encore le requin pèlerin, « le deuxième plus gros poisson du monde », mais inoffensif car amoureux du plancton.

Peu de recul sur l’impact du changement climatique

Quant à l’impact du changement climatique sur ces espèces, « il y a peu de recul, car les recherches sont récentes », constate Johann Mourier.

Les requins sont des animaux à sang froid adaptés à une certaine température. Il est possible que certaines espèces se déplacent en raison du changement climatique, mais cela se fera lentement.

Les espèces tropicales « semblent arriver en Méditerranée en remontant par le canal de Suez », note Johann Mourier. « Ils suivent les courants et se perdent parfois. »

C’est le cas du requin pointe noire ou du requin tigre, dont un spécimen a été aperçu au large de la Charente. Mais aucun phénomène notable pour le moment.

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