Le bilan s’alourdit au Laos. Un deuxième Australien est décédé, victime d’une intoxication présumée par de l’alcool frelaté contenant du méthanol, a annoncé vendredi le ministre australien des Affaires étrangères, portant à six le nombre de touristes étrangers décédés dans cette affaire. “Tous les Australiens auront le cœur brisé par (cette) mort tragique”, a déclaré Penny Wong.
Selon des informations parues dans la presse, un groupe d’une douzaine de touristes est tombé malade le 12 novembre après une soirée à Vang Vieng, une ville populaire pour les routards autrefois connue pour le mauvais comportement des jeunes touristes lors des fêtes dans la jungle. . De nombreuses personnes, adolescents et jeunes adultes, sont tombées malades après cette soirée.
Pour l’heure, deux Danois, deux Australiens, un Britannique et un Américain figurent parmi les victimes, selon leurs gouvernements respectifs, qui ne précisent pas les causes du décès. Plusieurs ont été hospitalisés en Thaïlande voisine. L’Australie a demandé aux autorités laotiennes de mener une enquête complète et transparente afin de clarifier les faits.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a annoncé jeudi au Parlement le décès d’une Australienne de 19 ans, Bianca Jones, qui voyageait avec une amie du même âge. Les deux Australiens, originaires de Melbourne, ont commencé à se sentir mal à l’auberge Nana Backpackers de Vang Vieng, où ils résidaient, selon les médias australiens.
Ils ont bu au bar de l’auberge avant de sortir pour la soirée, a rapporté le journal Sydney Morning Herald. Ils n’ont pas quitté leur chambre le 13 novembre comme prévu et le personnel de l’auberge les a transportés d’urgence à l’hôpital.
Simone White, une avocate de 28 ans originaire du Kent, dans le sud-est de l’Angleterre, a été identifiée par les médias britanniques comme la cinquième victime. Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré “soutenir la famille d’une Britannique décédée au Laos”, sans confirmer son identité.
Dans leurs conseils aux voyageurs, les autorités de plusieurs pays occidentaux préviennent leurs ressortissants des risques d’intoxication au méthanol lors de la consommation d’alcool au Laos. Le méthanol est un alcool utilisé dans la fabrication d’antigel ou de liquide lave-glace, de vernis ou de liquide pour photocopieur. Il peut être ajouté à d’autres alcools pour augmenter leur puissance ou réduire leur prix, mais il peut provoquer la cécité, des lésions hépatiques et la mort.
