CChristian Loriaux, directeur du programme rallye chez Hyundai, est belge. Et bien sûr très affecté par les ennuis subis par Thierry Neuville vendredi matin au Rallye du Japon. « Je croise cependant les doigts, car samedi (NDLR : dans la nuit de vendredi à samedi en Belgique), il devrait reprendre la route avec une voiture entièrement révisée ; ses chances de titre restent intactes. »
Mais que s’est-il passé exactement ?
C’est la commande du turbo qui est défaillante : un problème électromécanique probablement. On n’en sait pas plus pour le moment, et on ne le saura vraiment qu’à son retour ce soir (NDLR : vendredi en fin de matinée en Belgique) au parc d’assistance. Pour le malheur de Thierry, l’assistance de deux mécaniciens n’a été que limitée ce vendredi midi. Et ils ne pouvaient intervenir qu’avec le stock de pièces à bord de la voiture. De ce fait, ils n’ont pas pu enquêter ni surtout résoudre le problème avec les quelques pièces mises à leur disposition.
Ne craignez-vous pas que le moteur ait souffert du « ralenti » cet après-midi ?
Non. Et tout devrait rentrer dans l’ordre ce soir. Je pèse un peu mes mots, car c’est toujours délicat, mais du coup, on va changer un maximum de pièces, y compris le turbo, même si on l’a débranché cet après-midi et que ça n’a pas fonctionné. donc pas souffert. Une fois de plus, Thierry a fait preuve de professionnalisme en ne perdant pas sa motivation et en restant concentré. Il a fait un excellent travail en ramenant la voiture.
