Un chercheur israélien de 71 ans et un soldat ont été tués mercredi lors d’un échange de tirs avec des membres du Hezbollah au Sud-Liban, après être entrés dans la zone sans les autorisations requises. Lors d’un autre incident, un réserviste a perdu la vie après l’effondrement d’un bâtiment endommagé. Selon l’enquête préliminaire de Tsahal, le chef d’état-major de la brigade Golani, le colonel Yoav Yarom, a autorisé le chercheur Zeev Erlich à pénétrer dans le secteur ouest du Sud-Liban pour examiner une ancienne forteresse. Alors qu’on pensait que la zone était sécurisée, deux combattants du Hezbollah en embuscade ont ouvert le feu sur le groupe.
« Zeev a contribué de manière significative à la sécurité du pays. Des officiers supérieurs l’ont aidé au fil des années à analyser et à comprendre la région et son importance pour les opérations en cours », a déclaré le ministre des Finances Bezalel Smotrich sur X.
Le ministre du Patrimoine, Amichai Eliyahu, a ajouté qu’Erlich était « un homme de 71 ans avec l’énergie d’un jeune de 17 ans ». “Il avait une histoire pour chaque pierre, une Bible dans une poche, une carte dans l’autre”, a-t-il déclaré.
Dans un autre incident, le sergent de première classe (de réserve) Eitan Ben Ami, 22 ans, de l’unité commando Maglan, a été tué lorsqu’un bâtiment précédemment endommagé par les frappes israéliennes s’est effondré. Selon l’armée israélienne, l’effondrement est dû à des conditions météorologiques difficiles.
Depuis le 8 octobre 2023, 71 soldats et réservistes de Tsahal sont morts dans des escarmouches transfrontalières et lors de l’opération terrestre lancée au Sud-Liban fin septembre. Les attaques du Hezbollah contre le nord d’Israël ont causé la mort de 44 civils et conduit à l’évacuation de 60 000 habitants des communautés frontalières.
