C’était une nuit d’août 2019, Paul Smith, journaliste indépendant, profitait de la fête d’anniversaire de son ami dans un bar d’Édimbourg, raconte le Courrier quotidien. C’est là qu’il rencontre Paul McNaughton, qui se présente sous le pseudonyme de «Ryan« . Ils discutèrent brièvement, et ce qui semblait être une rencontre inoffensive allait bientôt prendre une tournure inquiétante..
Ryan a révélé qu’il était une escorte et a suggéré à Paul de voir son “contenu« . Bien que mal à l’aise, Paul a continué à discuter avec lui. Plus tard dans la soirée, après quelques échanges sur l’application Grindr, Paul a accepté de suivre Ryan dans un appartement voisin.
“Je n’avais jamais eu aussi peur de ma vie”
En arrivant à l’appartement, les choses prirent une tournure inquiétante. Après quelques verres, la situation a dégénéré.
Paul se sentait de plus en plus mal à l’aise, surtout lorsque Ryan a commencé à le pincer et à devenir agressif.. Paul a demandé à plusieurs reprises à Ryan d’arrêter, mais Ryan ne comprenait pas pourquoi. Sentant le danger, Paul a insisté pour partir.
Ryan, visiblement en colère, a accusé Paul de l’utiliser et de lui faire perdre son temps et son argent. L’altercation est devenue si intense que Paul a dû fuir l’appartement, effrayé par les menaces de Ryan. “Je n’ai jamais eu aussi peur de ma vie», se souvient Paul.
“Peut-être que j’aurais pu empêcher cela.”
Des mois après cette nuit, la pandémie de Covid-19 a éclaté et Paul a cessé d’utiliser les applications de rencontres.
Il ne pouvait cependant pas oublier cette rencontre troublante. Lorsqu’il a appris l’arrestation de Paul McNaughton pour le meurtre de Peter Coshan, un ancien enseignant, il a été horrifié.
En voyant la photo de McNaughton dans les médias, Paul s’est rendu compte que «Ryan« et McNaughton étaient la même personne. Il se sent alors envahi par un sentiment de culpabilité. “J’aurais peut-être pu éviter cela si j’avais alerté la police», pense-t-il avec regret.
« Je me dis que bien d’autres ont dû croiser McNaughton »
Paul Smith ne peut s’empêcher de se demander si son silence a coûté la vie à quelqu’un. “Je me dis que beaucoup d’autres ont dû croiser McNaughton, je ne suis pas le seul», dit-il en essayant de se rassurer. Mais la culpabilité persiste.
Il se souvient de la menace de Ryan : «Je ne veux plus jamais te revoir ici« . Cette phrase résonne encore dans son esprit, renforçant son sens des responsabilités. Paul pense qu’il aurait pu faire plus, qu’il aurait dû faire plus. Depuis cette nuit, Paul a changé. Il est devenu extrêmement prudent dans ses rencontres et a appris à se fier à son instinct. “Je ne veux plus jamais revivre quelque chose comme ça“, il a dit.
