Les prix du pétrole ont clôturé en forte hausse lundi, poussés par la fermeture du principal gisement pétrolier de Norvège et les craintes d’une aggravation du conflit entre la Russie et l’Ukraine. Le prix du baril de brut Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier a augmenté de 3,18% pour clôturer à 73,30 dollars. Son équivalent américain, le West Texas Intermediate (WTI), à échéance décembre, a augmenté de 3,19% à 69,16 dollars. Pour Andy Lipow, de Lipow Oil Associates, “c’est une combinaison” facteurs qui ont permis à l’or noir de se renforcer de manière si significative.
Le marché a d’abord été stimulé par la décision du président américain Joe Biden d’autoriser l’utilisation de missiles à longue portée fournis par les États-Unis pour les attaques ukrainiennes sur le territoire russe. Il s’agit d’un tournant important pour la diplomatie américaine, car le gouvernement de Joe Biden avait jusqu’ici toujours rejeté les demandes du président ukrainien Volodymyr Zelensky en ce sens. En réaction, la porte-parole diplomatique russe Maria Zakharova a prévenu que l’utilisation de ces missiles pour frapper le territoire russe “cela signifierait une participation directe des Etats-Unis” et cela constituerait « un changement radical dans l’essence même et la nature du conflit ». “La réponse de la Russie dans cette affaire sera appropriée et se fera sentir”il a ajouté. “C’est inquiétant car la Russie avait prévenu que cela pourrait conduire à une extension du conflit, ce qui peut être interprété comme une éventuelle attaque contre des cibles liées à l’OTAN en Europe”raconte Andy Lipow.
Fermeture de Sverdrup
Par ailleurs, les traders ont été sensibles à l’annonce de la fermeture du plus grand champ pétrolier de Norvège, Sverdrup, situé en mer du Nord, après un accident dans une centrale électrique. L’opérateur, la société publique norvégienne Equinor, a confirmé la fermeture au journal norvégien Dagens Naeringsliv et a indiqué que ses équipes travaillaient au rétablissement de l’électricité sur la plateforme offshore. Lorsqu’il est opérationnel, le site produit environ 755 000 barils par jour. « Nous ne savons pas combien de temps il faudra pour rétablir le courant »ce qui, selon Andy Lipow, crée une incertitude quant à l’approvisionnement en pétrole brut.
Les prix du pétrole ont également bénéficié d’un léger repli du dollar, après deux semaines de galop. La plupart des achats de pétrole brut étant libellés dans cette monnaie, un affaiblissement du billet vert entraîne souvent une appréciation mécanique du prix du baril. Malgré la forte hausse de lundi, le marché de l’or noir montre toujours des signes de faiblesse de la demande. Le Brent et le WTI sont tous proches d’une configuration dite de contango, dans laquelle le prix du pétrole avec une livraison plus proche devient inférieur au prix avec une expiration plus lointaine. Cette situation, relativement rare et considérée comme anormale, reflète une demande inférieure à l’offre à court terme.
