La France se venge de l’Italie, Israël bat la Belgique

Les Bleus ont égalisé de nombreux scores dans une soirée plus alléchante que celle de jeudi face à Israël (0-0). Ils ont rendu quelque chose aux Italiens, qui s’étaient imposés 3-1 à Paris et ont détruit le début du cycle 2024-2026 préparé par Didier Deschamps.

Cette victoire de prestige avec une équipe largement renouvelée a fourni tout « l’oxygène » demandé par le sélectionneur. Cette fois, les Bleus se sont montrés réalistes, marquant sur trois coups de pied arrêtés, dont deux de la tête de Rabiot pour sa 50e sélection.

Après le but sur corner (2e), puis un coup franc direct de Lucas Digne accordé au gardien italien Gugliemo Vicario, en remplacement de Gianluigi Donnarumma (33e), le “Duca” a récidivé, servi à nouveau par Digne sur penalty (65e).

L’Italie a réduit le score avec Andrea Cambiaso (35e) mais a reçu une leçon, comme celle du Parco dei Principi l’avait enseignée. Comme à l’aller, les Bleus ont marqué un but très rapidement. Moins que les 13 secondes de Bradley Barcola en septembre, mais après deux minutes.

Rabiot a inscrit ses 5e et 6e buts internationaux, soulignant l’importance d’un joueur qui avait raté les rassemblements précédents. En septembre il n’avait pas de club, en octobre il venait d’arriver à l’Olympique de Marseille.

Digne, double passeur décisif, pensait marquer son premier but, pour honorer également sa 50e sélection. Son coup franc direct s’est dirigé vers la lucarne supérieure de Vicario, mais l’UEFA a accordé au gardien de Tottenham le but contre son camp lorsque le ballon a touché la barre transversale puis son dos.

Les deux « quinquagénaires » ont évidemment marqué des points dans ce match, mais aussi Manu Koné, auteur d’une belle reprise pour sa 4e sélection. Le joueur de la Roma a empoisonné la vie des Italiens pendant tous les matches.

Christopher Nkunku, dans le rôle du n°10, a cherché diverses solutions. Il a également poussé Vicario dans un arrêt difficile sur une frappe lointaine (58e). De plus, le joueur de Chelsea a récupéré les ballons dans un style qui n’est pas sans rappeler celui d’Antoine Griezmann, le joueur des Blues récemment retraité. Bref, lors des deux derniers matches, il a marqué plus de points que Michael Olise.

Mike Maignan a sauvé la première place en réalisant un arrêt magique dans les toutes dernières secondes, sur un tir de Moise Kean (90+4°).

Tout n’était pas parfait. L’Italie a immédiatement réduit le score sur un ballon lâché par Jules Koundé et volé par Federico Dimarco, ce qui a permis au joueur à la pointe de servir Andrea Cambiaso deux minutes après le deuxième but français.

Et Marcus Thuram a encore une fois déçu, malgré une configuration optimale : dans son jardin de San Siro avec sa configuration favorite, avec deux attaquants, aux côtés de Randal Kolo Muani.

S’il a réalisé une percée puissante (64e), le buteur de l’Inter a encore été imprécis techniquement, et le voilà avec seulement 2 buts en 29 sélections. Mais les résultats sont bons, les Azzurri vont pouvoir bien fêter la fin de l’année après les critiques des derniers mois. L’absence de Kylian Mbappé, pour la deuxième intervention consécutive, est passée inaperçue sur la pelouse d’un San Siro bondé.

Vendredi, nous pouvons attendre sereinement le tirage au sort des quarts de finale. Ils échapperont à l’Allemagne, à l’Espagne et au Portugal, également premiers des groupes. Les Bleus pourraient retrouver la Hollande, le Danemark ou la Serbie et la Croatie, la Pologne ou l’Écosse, rentrant chez eux.

Pas inquiétée et avec une équipe largement remaniée, la Belgique s’est inclinée (1-0) contre Israël, dans un match déplacé à Budapest en raison de la situation au Moyen-Orient. Yarden Shuan a inscrit l’unique but du match après une erreur de Matte Smets (86e). Une victoire historique pour Israël, qui termine tout de même à la dernière place du groupe 2 de la Ligue A. Troisièmes, les Belges devront disputer un barrage pour conserver leur place.