Lors d’un match amical international intrigant, l’équipe nationale indienne de football est à la recherche de sa première victoire de l’année alors qu’elle se prépare à affronter lundi son ancien rival, la Malaisie, à Hyderabad. Avec Manolo Márquez, les enjeux sont élevés.
Hyderabad, 17 novembre (PTI) – L’équipe indienne, qui cherche à mettre fin à une série de résultats décevants, accueillera le défenseur expérimenté Sandesh Jhingan. Ce match marque le retour à l’action de Jhingan près de dix mois après sa dernière apparition sous les couleurs nationales lors de la Coupe d’Asie de l’AFC en janvier, après s’être remis d’une grave blessure au ligament croisé antérieur.
À ce jour, l’équipe indienne a disputé dix matches cette année, enregistrant six défaites et quatre nuls. Depuis que Márquez a pris les commandes en juillet, l’équipe a disputé trois matches, pour deux nuls et une seule défaite.
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L’Inde cherche à remporter sa première victoire de l’année contre son adversaire familier, la Malaisie, lors du match amical très attendu.
Les récents résultats ont été décevants, avec un match nul contre Maurice et une défaite 0-3 contre la Syrie en Coupe Intercontinentale au stade Gachibowli, qui accueillera également le choc de lundi. Leurs dernières performances se sont soldées par un match nul 1-1 contre le Vietnam le 12 octobre.
Alors qu’une victoire leur échappe depuis un certain temps, si l’Inde ne saisit pas son opportunité lundi, elle terminera l’année sans victoire en 11 matches. Ce match est d’une grande importance car il pourrait être le dernier engagement compétitif de l’Inde avant le début des éliminatoires de la Coupe d’Asie 2027 en mars.
La rivalité entre l’Inde et la Malaisie dans le football est historique, remontant à leur première rencontre amicale en 1957, où l’Inde s’est imposée sur le score de 3-0. De retour en demi-finale du tournoi Merdeka de l’année dernière, c’est la Malaisie qui a triomphé 4-2. Sur les 32 matches disputés, les deux nations ont remporté 12 victoires chacune, tandis que huit matches se sont soldés par des matchs nuls.
Au classement FIFA, l’Inde est classée 125ème, tandis que la Malaisie suit de près au 133ème rang, démontrant les faibles marges qui séparent les deux équipes.
La Malaisie entre dans ce match renforcée par sa victoire amicale 3-1 contre le Laos le 14 novembre, ce qui ajoute une atmosphère de compétition supplémentaire à ce duel. Avec neuf joueurs de la demi-finale Merdeka dans l’équipe indienne actuelle, dont des noms comme Gurpreet Singh Sandhu et Jhingan lui-même, la familiarité jouera un rôle crucial.
De même, il y a une continuité au sein du camp malaisien, avec 14 joueurs issus de leur récente sélection. Les noms notables incluent le jeune ailier Arif Aiman du Johor Darul Ta’zim FC, ainsi que le défenseur Dion Cools, qui joue en Thaïlande.
Les deux équipes ont changé d’entraîneur depuis leur dernière rencontre, Manolo et l’entraîneur malaisien Pau Martí, tous deux espagnols, faisant preuve de leur expérience. Tous deux nominés en juillet, leurs expériences contrastées façonnent l’histoire captivante de cet affrontement imminent.
Comme l’a remarquablement observé Manolo : « Ils (la Malaisie) jouent du bon football et ce sera un match difficile pour les deux équipes », ouvrant la voie à un après-midi de football passionnant.
