Elle est l’une des figures les plus respectées et récompensées de la littérature américaine contemporaine. Louise Erdrich, née au Minnesota en 1954 d’une mère amérindienne et d’un père d’origine germanique, représente avec brio la voix des minorités autochtones à travers ses œuvres, elle qui a grandi dans une réserve du Dakota du Nord. Plusieurs faits divers l’avaient inspiré Dans le silence du ventpublié en 2012 et remporté un National Book Award, un texte puissant sur la violence contre les femmes indiennes. Parmi ses nombreux succès, on compte également Le Chœur des Maîtres Bouchers, La femme antilope ou même La phrasequi a remporté l’année dernière le prix Femina du roman étranger.
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Louise Erdrich s’est inspirée de son propre grand-père amérindien dans son roman lauréat du prix Pulitzer
Mais ce n’est pas tout : en 2021, son roman Celui qui regarde avait été couronnée du prix Pulitzer de fiction, un honneur qu’elle avait déjà touché en 2009 avec La malédiction des colombespuis finaliste. L’auteure, libraire lorsqu’elle n’écrit pas, a raconté le combat en 1953 de Thomas Wazhashk, un Indien Chippewa (comme une partie de sa propre famille !), contre un gouvernement déterminé à changer l’état civil des Amérindiens, les privant notamment de terres qui appartenaient autrefois à des tribus souveraines. Pour cette œuvre, Louise Erdrich s’est inspirée du parcours de son grand-père maternel dans les années 1950.
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« Comme des pas dans la neige » : Louise Erdrich raconte le destin rebelle et résistant de Fleur, une Indienne Ojibwe
Comme des pas dans la neigepublié le 30 octobre 2024, fait également la part belle aux Indiens Ojibwe, autre nom des Chippewas, à leur pouvoir de résistance et à leur désir de liberté à travers le personnage de Fleur, insaisissable survivante de la famine et du froid des années 1910. Et c’est à travers les récits de deux témoins que se raconte cette femme sublime, insoumise et avide de vengeance, avec une pointe d’ésotérisme et surtout beaucoup de ouï-dire. A l’origine, Louise Erdrich avait raconté l’histoire de Fleur dans deux ouvrages indépendants : La forêt suspenduepublié aux États-Unis en 1988, et Quatre âmesenfin disponible en France grâce à Comme des pas dans la neige. « Selon le souhait de l’auteur, ces deux romans écrits à vingt ans d’intervalle, mais qui n’en forment qu’un dans son esprit, sont ici réunis dans un même ouvrage. », expliquent les éditions Albin Michel en début d’ouvrage.
