Le long d’un canal dans le quartier rouge d’Amsterdam, l’une des “femmes à la fenêtre” est en réalité l’hologramme d’une prostituée dont la police néerlandaise espère qu’elle aidera à résoudre un meurtre effroyable commis en 2009.
Regardant les passants à travers un cadre, l’image à taille humaine de Bernadett Szabo, dite Betty, tape sur la fenêtre et l’embue avec son souffle, le mot « Help » apparaît sur l’écran en anglais.
“Il y a quinze ans, Betty a été assassinée d’une manière horrible et l’enquête n’a jamais été close”, a déclaré à l’AFP le porte-parole de la police d’Amsterdam, Olav Brink.
D’origine hongroise, Betty a été sauvagement poignardée à l’âge de 19 ans dans l’atelier de sa maison close, dans le quartier De Wallen, aussi communément appelé le quartier rouge, quelques mois après avoir donné naissance à son fils.
Malgré une vaste enquête policière, l’affaire n’a jamais été élucidée. Toutefois, lors de l’examen, la police a trouvé “des indices prometteurs dans l’enquête” et a décidé de rouvrir le dossier, a indiqué Brink.
Grâce à la technologie de visualisation 3D, la police espère que le portrait de Betty encouragera les personnes susceptibles d’avoir des informations sur le meurtre à se manifester.
– « Choquant » –
“Il y a encore des gens qui savent ce qui est arrivé à Betty”, a déclaré Brink, qui espère que, 15 ans plus tard, “les gens se sentiront plus libres de partager des informations avec la police”.
L’initiative vise également à sensibiliser le public aux violences subies par les prostituées.
Selon un rapport de 2018 d’associations caritatives néerlandaises et de groupes de défense des droits des travailleuses du sexe, environ 78 % des travailleuses du sexe aux Pays-Bas ont été victimes de violences sexuelles, et 60 % d’entre elles ont déclaré avoir subi des violences physiques.
Et les craintes de violence se sont accrues pendant la pandémie de Covid-19, lorsque la perte de revenus a contraint certaines travailleuses du sexe à continuer de travailler illégalement et a réduit leur capacité à signaler les délits à la police.
Dans la semaine qui a suivi la découverte de l’hologramme et des informations connexes sur Betty, la police a remarqué que « beaucoup de gens en parlaient ».
Dans ce quartier où de nombreuses femmes regardent les passants à travers les fenêtres éclairées au rouge, des groupes d’habitants et de visiteurs s’arrêtent et entament des conversations sur cette exposition particulière, intitulée « Qui était Betty ?
Théo, 80 ans, résidant près d’Amsterdam, est « venu spécialement » pour voir ce projet après avoir entendu parler de son existence par la presse.
Soyoon Jun, 34 ans, vit près du quartier rouge et trouve “choquant (…) d’avoir des voisins qui vivent ce genre d’événements horribles”. Pour lui, qui travaille dans une association caritative chrétienne, l’hologramme « a rendu les choses réelles » car « ce n’était pas seulement une information donnée » et les gens peuvent ressentir « l’impuissance » de Betty.
La police a déjà “reçu plusieurs indications grâce à cette campagne”, a confirmé Brink à l’AFP. Cependant, il n’a pas encore reçu le « calumet d’or », qui comporte une récompense de 30 000 euros (31 600 dollars).
– Déplacer le quartier –
L’hologramme a été placé à De Wallen parce que le quartier est « l’un des endroits les plus fréquentés d’Amsterdam et probablement de l’ensemble des Pays-Bas », a déclaré Brink.
Mais le visage du quartier pourrait changer à l’avenir, l’exécutif local envisageant de déplacer le quartier rouge vers un centre spécialement construit au sud de la ville, dans l’espoir de réduire la petite délinquance et la fréquentation touristique dans la région.
Des dizaines de milliers d’habitants et de travailleuses du sexe s’opposent au projet et réclament plutôt un meilleur contrôle des foules et une meilleure surveillance dans le quartier existant.
Miranda K, 57 ans, vit près d’Amsterdam et a déclaré que le projet de relocalisation était “honte” car elle se sentait “en sécurité” à De Wallen.
La nouvelle zone, située en dehors de la ville, serait dans une zone « sombre », a-t-il précisé. Grâce à ce mélange de « touristes » et de « locaux », il juge De Wallen plus sûr.
