Le Booker Prize, prestigieux prix littéraire qui récompense des œuvres de fiction en anglais, a été décerné mardi à la Britannique Samantha Harvey pour son cinquième roman “Orbital”, à l’issue d’un concours dominé par les femmes.
Au terme d’une cérémonie organisée mardi à Londres, Samantha Harvey a remporté le Booker Prize 2024. Elle l’a emporté face à quatre femmes et un homme.
L’écrivaine britannique est récompensée pour « Orbital », son cinquième roman. Plein de lyrisme, il raconte une journée dans la vie de six astronautes, deux hommes et quatre femmes, à bord d’une station spatiale. Construit en fragments presque méditatifs, ce livre propose une réflexion sur le deuil, le désir et la crise climatique. Le sujet du livre n’est pas tant la découverte de l’espace, mais plutôt la place de l’humain dans l’univers.
Un ouvrage déjà publié en français
“Orbital” s’inscrit dans la lignée des précédents textes de Samantha Harvey, romancière de 49 ans, qui se veulent des explorations du psychisme humain. Comme son livre sur la perte de mémoire (« The Lost Memory », Stock) ou sur son insomnie (« The Shapeless Unase », non traduit). Cet ouvrage a été publié en mars 2024 en français chez Flammarion. Il a été très bien accueilli par la critique internationale.
Samantha Harvey est la première auteure primée depuis 2019, année où la Canadienne Margaret Atwood et la Britannique Bernardine Evaristo se sont imposées, et succède à l’écrivain irlandais Paul Lynch.
«Je suis complètement bouleversée», a-t-elle déclaré sur scène lors de la cérémonie de remise des prix. Emue, la romancière de 49 ans a également déclaré vouloir “dédier ce prix à tous ceux qui s’expriment pour défendre, et non pour critiquer, notre planète, à ceux qui s’expriment pour défendre la dignité des autres humains et à ceux qui s’expriment”. et travailler pour la paix.
En conférence de presse, elle a réitéré ses propos assurant qu’il lui était impossible de ne pas évoquer “la situation difficile dans laquelle se trouve le monde”.
Promesse de renommée internationale
Samantha Harvey a défié tous les pronostics qui favorisaient les Américains Rachel Kushner et Percival Everett. Ce dernier, multi-primé, était le grand favori de ce concours avec « James », un livre qui revisite l’un des chefs-d’œuvre de la littérature américaine : « Les Aventures de Huckleberry Finn » (1884) de Mark Twain.
Lancé en 1969, le Booker Prize récompense chaque année l’auteur du « meilleur roman écrit en anglais ». Comparé au Goncourt français, il a contribué au succès d’écrivains comme Salman Rushdie, Margaret Atwood et Han Kang, prix Nobel de littérature 2024, qui l’a remporté en 2016 avec « Le Végétarien ». Le prix est une récompense de 50 000 livres (environ 56 000 francs) et la promesse d’une renommée internationale synonyme de succès en librairie.
afp/aq
