Le groupe allemand Volkswagen vient d’annoncer le début de l’aventure avec Rivian, le constructeur américain de voitures électriques. Un investissement massif de 5,8 milliards de dollars qui devrait révolutionner les voitures électriques allemandes dès 2027.
La situation est alarmante pour Volkswagen, dont les ventes s’effondrent dans certaines régions du monde (notamment en Chine) et qui peine à convaincre sur les voitures 100% électriques par rapport à Tesla et BYD. Le groupe allemand se positionne pourtant sur la troisième marche du podium en termes de ventes de voitures électriques dans le monde. Mais cela ne suffit pas. A tel point que le groupe allemand envisage de fermer plusieurs usines en Allemagne et de procéder à des licenciements.
Il y a quelques mois, le patron du groupe Volkswagen annonçait sans détour que l’avenir de l’entreprise était en jeu. La bonne nouvelle, c’est que le groupe allemand ne reste pas les bras croisés. Conscient de son retard dans les voitures électriques, Volkswagen multiplie ses partenariats majeurs en Chine : avec Xpeng mais aussi IM Motors. L’objectif : utiliser l’expérience et les technologies de startups spécialisées dans la voiture électrique pour concevoir des modèles à forte valeur ajoutée.
Une nouvelle entreprise pour 5,8 milliards de dollars
Le groupe allemand ne compte pas s’arrêter là et vient d’annoncer, via un communiqué, le début du partenariat signé avec Rivian, la célèbre marque américaine de voitures électriques. Nous avons essayé le Rivian R1T cette année et avons été séduits par la proposition technologique. Bonnes nouvelles: la plateforme Rivian 100 % électrique sera utilisée dans les voitures Volkswagen à partir de 2027, dans le monde entier.
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La plateforme sera partagée avec le futur Rivian R2 (et sûrement aussi les R3 et R3X), qui seront également disponibles en Europe. Son lancement est prévu au premier semestre 2026 aux Etats-Unis, puis en 2027 pour l’Europe.
Une annonce qui pourrait tout changer du côté des voitures Volkswagen
C’est une excellente nouvelle, car cela signifie qu’à partir de 2027, nous devrions voir sur la route des Volkswagen avec l’une des meilleures plateformes électriques du marché. Surtout, Rivian est connu pour produire un système d’infodivertissement fluide et agréable à utiliser. À des années lumières de ce que l’on peut trouver dans les voitures du groupe Volkswagen.
L’annonce précise que le partenariat (qui prend la forme d’une joint-venture entre Rivian et le groupe Volkswagen) concernera tous types de modèles, y compris les voitures électriques du segment B (le format de la Polo). Verra-t-on arriver la Volkswagen ID.2 dans cette joint-venture ?
Les deux entreprises ont annoncé qu’un démonstrateur était déjà prêt : il s’agit d’une voiture électrique Volkswagen sur laquelle toutes les technologies de la plateforme électrique Rivian ont été intégrées. on imagine que c’est la batterie, le moteur, toute la partie électrique mais aussi l’électronique. Une mission accomplie en seulement 12 semaines. De quoi prouver que ce partenariat est très sérieux pour Volkswagen.
Mais un autre indicateur vient à l’appui : le groupe allemand investira au total 5,8 milliards de dollars dans cette joint-venture sous différentes formes (actions, rachat de licences, parts dans l’entreprise, dettes, etc.). Une somme colossale, mais nécessaire pour Volkswagen, puisque la survie de l’entreprise pourrait être en jeu grâce à cette décision.
Cet investissement devrait également permettre à Volkswagen de réduire les coûts de production de ses voitures électriques actuelles, comme on peut le lire dans l’annonce. La plateforme MEB (ID.3, ID.4, ID.5, ID.7, ID. Buzz) devrait continuer d’exister, puisque des modèles de ce type pourraient figurer au catalogue de la coentreprise.
Pour résumer, cette annonce est très importante pour Volkswagen, puisqu’elle permettra de réduire les coûts (et donc les prix) des voitures électriques, tout en proposant des modèles bien plus intéressants qu’actuellement. De quoi lui permettre de rattraper BYD et Tesla et d’éviter une hypothétique faillite ? Seul l’avenir nous le dira.
Pour Rivian, ce partenariat est une excellente nouvelle, alors que le constructeur américain peine à booster ses chiffres de ventes et à atteindre l’équilibre financier. L’arrivée de nouveaux fonds devrait permettre de tenir le calendrier, avec l’arrivée des R2, R3 et R3X bien plus abordables que les R1T et R1S.
