Plus de 50 000 Californiens sont morts prématurément à cause de la fumée des incendies de forêt en onze ans, selon une étude publiée cette semaine dans Science Advances, dont Chronique de San Francisco relaie les conclusions vendredi 7 juin.
La cause, selon les scientifiques : l’exposition aux particules toxiques présentes dans la fumée, rapporte Le gardien.
Les chercheurs, qui affirment que leur étude est la première à examiner les impacts à long terme de l’exposition à la fumée des incendies de forêt dans l’État américain, “a utilisé un nouveau modèle épidémiologique pour examiner les impacts de l’exposition aux PM2,5”, détaille le journal britannique. Selon eux, entre 2008 et 2018, au moins 52 480 décès prématurés ont été attribués à l’exposition à des particules inhalables provenant d’incendies de forêt, et au moins 432 milliards de dollars de coûts de soins de santé ont été associés à cette exposition.
“Crise”
« Ces incendies s’accompagnent d’une pollution par les fumées et d’effets accrus sur la santé dus à l’exposition à la pollution de l’air »déclare Rachel Connolly, directrice de projet pour la recherche sur la qualité de l’air et l’équité environnementale à l’Université de Californie à Los Angeles.
« Du point de vue de la santé publique, il s’agit véritablement d’une crise »s’alarme Michael Jerrett, professeur de sciences de la santé environnementale à la Fielding School of Public Health de l’UCLA et auteur principal de l’étude.
Ces conclusions, rappelle le Chronique de San Franciscose produisent pendant les incendies de forêt “empiré” dans le Golden State, « en raison d’une série de facteurs, notamment le changement climatique et la croissance dense des forêts en l’absence de petits brûlages dirigés ».
