Les enquêteurs ont été informés du projet d’assassinat de M. Trump par Farhad Shakeri, un agent du gouvernement iranien accusé d’avoir passé du temps dans les prisons américaines pour vol et qui, selon les autorités, entretenait un réseau d’associés criminels enrôlés par Téhéran pour la surveillance et le meurtre contre rémunération. parcelles.
Shakeri a déclaré au FBI qu’un contact au sein du groupe paramilitaire des Gardiens de la révolution iraniens lui avait demandé en septembre dernier de mettre de côté tout autre travail qu’il effectuait et d’élaborer un plan dans les sept jours pour surveiller et finalement tuer M. Trump, selon une plainte pénale non scellée dans tribunal fédéral de Manhattan.
Le directeur aurait déclaré à Shakeri : « Nous avons déjà dépensé beaucoup d’argent » et « l’argent n’est pas un problème ». Farhad Shakeri a déclaré aux enquêteurs que le directeur lui avait dit que s’il ne parvenait pas à élaborer un plan dans les sept jours, le complot serait suspendu jusqu’après les élections, car le directeur supposait que Donald Trump perdrait. et qu’il serait alors plus facile de le tuer, selon la plainte.
Shakeri est en fuite et reste en Iran. Deux autres hommes ont été arrêtés, accusés d’avoir été recrutés par Shakeri pour suivre et tuer l’éminent journaliste irano-américain Masih Alinejad, qui a fait l’objet de plusieurs complots iraniens de meurtres contre rémunération déjoués par les forces de l’ordre.
“Je suis très choquée”, a déclaré Mme Alinejad, s’adressant par téléphone à l’Associated Press depuis Berlin, où elle se préparait à assister à une cérémonie marquant l’anniversaire de la démolition du mur. “C’est la troisième tentative contre moi et c’est choquant.” Dans un article sur la plateforme X, elle a déclaré : « Je suis venue en Amérique pour exercer mon droit à la liberté d’expression du premier amendement. Je ne veux pas mourir. Je veux lutter contre la tyrannie et je mérite d’être en sécurité. Merci aux forces de l’ordre de m’avoir protégé, mais j’exhorte le gouvernement américain à protéger la sécurité nationale de l’Amérique. »
Les avocats des deux autres accusés, identifiés comme Jonathan Loadholt et Carlisle Rivera, n’ont pas immédiatement répondu aux messages sollicitant des commentaires. La mission iranienne auprès des Nations Unies a refusé de commenter.
Autres meurtres sponsorisés
Shakeri, un ressortissant afghan qui a immigré aux États-Unis lorsqu’il était enfant mais qui a ensuite été expulsé après avoir passé 14 ans en prison pour vol, a également déclaré aux enquêteurs que son contact avec les Gardiens de la révolution lui avait demandé de planifier le meurtre de deux Juifs américains vivant à New York. York et touristes israéliens au Sri Lanka. Les autorités affirment qu’il a eu des relations avec Rivera pendant son séjour en prison ainsi qu’avec un co-conspirateur non identifié.
La plainte pénale indique que Shakeri a révélé certains détails des complots présumés dans une série d’entretiens téléphoniques enregistrés avec des agents du FBI alors qu’il était en Iran. Le motif invoqué pour justifier sa coopération, a-t-il déclaré aux enquêteurs, était d’essayer d’obtenir une réduction de peine de prison pour un associé derrière les barreaux aux États-Unis.
Selon la plainte, bien que les autorités aient déterminé que certaines des informations fournies étaient fausses, ses déclarations sur un complot visant à tuer M. Trump et sur la volonté de l’Iran de payer de grosses sommes d’argent se sont révélées exactes.
Le complot, annoncé par le ministère de la Justice quelques jours seulement après la victoire du républicain sur la démocrate Kamala Harris, fait partie de ce que les autorités fédérales ont décrit comme des efforts continus de l’Iran pour cibler des responsables du gouvernement américain, dont M. Trump, sur le sol américain. L’été dernier, par exemple, le ministère de la Justice a inculpé un Pakistanais ayant des liens avec l’Iran dans le cadre d’un complot de meurtre contre rémunération visant des responsables américains.
“Il y a peu d’acteurs dans le monde qui constituent une menace aussi sérieuse pour la sécurité nationale des États-Unis que l’Iran”, a déclaré vendredi le procureur général Merrick Garland dans un communiqué. Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré que cette affaire montrait « les tentatives effrontées et continues de l’Iran de cibler les citoyens américains », y compris Donald Trump, « d’autres dirigeants gouvernementaux et dissidents qui critiquent le régime de Téhéran ». Des agents iraniens ont également mené une opération visant à pirater et à divulguer des courriels appartenant à des associés de la campagne de M. Trump, ce que les responsables ont considéré comme une tentative d’ingérence dans l’élection présidentielle et de nuire à la campagne de l’ancien président.
Les responsables du renseignement ont déclaré que l’Iran s’opposait à la réélection de Donald Trump, le considérant comme susceptible d’accroître les tensions entre Washington et Téhéran. L’administration Trump a mis fin à un accord nucléaire avec l’Iran, a réimposé des sanctions et a ordonné l’assassinat du général iranien Qassem Soleimani, un acte qui a incité les dirigeants iraniens à jurer de se venger.
Le porte-parole de M. Trump, Steven Cheung, a déclaré que le président élu était au courant du complot d’assassinat et que rien ne l’empêcherait « de retourner à la Maison Blanche et de rétablir la paix dans le monde ». .
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Neumeister a rapporté de New York. Les journalistes d’Associated Press Zeke Miller et Edith M. Lederer ont contribué à ce rapport.
