En 2020, l’armée de l’air israélienne [IAF] avait déclaré son intention d’acheter 25 chasseurs-bombardiers F-35I «Adir» supplémentaires à Lockheed-Martin ainsi que la dernière version de l’avion de supériorité aérienne F-15 [alors désignée F-15EX] alors en développement chez Boeing. Cependant, en raison de l’instabilité politique [avec trois élections législatives anticipées en trois ans]ce dossier n’a pas progressé aussi vite qu’espéré.
Finalement, Tsahal a dû attendre juin dernier pour voir son souhait se réaliser, alors qu’aux Etats-Unis, l’administration du président Biden était divisée entre une frange du Parti démocrate hostile aux opérations israéliennes menées dans la bande de Gaza après les attentats lancée par le Hamas le 7 octobre 2023 et une autre pour laquelle le droit d’Israël à se défendre ne doit en aucun cas être remis en cause.
Ainsi, le 4 juin, le ministère israélien de la Défense a annoncé avoir conclu un accord avec Washington pour l’achat de 25 F-35I « Adir », pour un montant d’environ 3 milliards de dollars, couvert en partie par le programme américain de financement militaire étranger. [FMF]. Normalement, l’IAF devrait recevoir ce nouveau lot de chasseurs-bombardiers à partir de 2028, à raison de 3 à 5 unités par an.
Concernant l’achat du F-15EX [ou Eagle II]cela prendra un peu plus de temps.
En août, l’Agence de coopération en matière de sécurité et de défense [DSCA]responsable des exportations militaires américaines, a donné son feu vert à la vente potentielle de 50 F-15 Eagle II à Israël [désignés F-15IA Ra’am II] et 25 kits pour moderniser autant de F-15 déjà en service dans l’IAF. Le montant estimé s’élève donc à 18,82 milliards de dollars.
L’IAF devra cependant revoir à la baisse ses ambitions initiales. En effet, le 7 novembre, le ministère israélien de la Défense a annoncé qu’il venait de notifier à Boeing une commande de livraison de 25 F-15IA pour 5,2 milliards de dollars. L’accord comprend également une option pour 25 appareils supplémentaires. Quant à la modernisation des F-15I existants, on n’en parle plus pour le moment.
“Le nouvel avion F15IA sera équipé des systèmes d’armes les plus avancés” et intégrera “des technologies israéliennes révolutionnaires”, a indiqué le ministère israélien de la Défense. Cet appareil aura « une portée plus large, une plus grande capacité de transport de charges utiles et de meilleures performances dans divers scénarios opérationnels », a-t-il souligné.
Nous vous rappelons que, propulsé par deux nouveaux moteurs F110-GE-129, le F-15 Eagle II est équipé d’un cockpit numérique, d’une antenne radar active [AESA] APG-82(V)1, avec un ordinateur de mission ADCP-II [Advanced Display Core Processor-II]un capteur IRST, une suite de guerre électronique EPAWSS [Eagle Passive/Active Warning Survivability] et une liaison de données qui lui permet de communiquer avec le F-35. Il serait capable d’emporter entre 22 et 24 missiles air-air.
« Alors que nous nous concentrons sur les besoins immédiats en armes et munitions avancées à des niveaux sans précédent, nous investissons simultanément dans des capacités stratégiques à long terme », a déclaré Eyal Zamir, directeur général du ministère de la Défense. Il a ajouté : « Cet escadron de F-15, ainsi que le troisième escadron de F-35 acquis plus tôt cette année, représentent un renforcement historique de notre puissance aérienne et de notre portée stratégique, des capacités qui se sont révélées cruciales pour le cours de la guerre actuelle.
L’achat de ces 25 F-15IA sera financé grâce à l’aide militaire accordée par Washington à l’Etat hébreu. “Cet accord constitue une étape importante dans l’approfondissement de la coopération en matière de sécurité entre Israël et les États-Unis et démontre leur engagement mutuel à préserver la sécurité régionale”, a expliqué le ministère israélien de la Défense.
La livraison des premiers F-15IA débutera en 2031 et se poursuivra au rythme de 4 à 6 unités par an.
