Ce dernier a annoncé, dans un communiqué diffusé mardi soir par son cabinet, qu’il avait nommé cet homme de 69 ans qui était jusqu’alors ministre des Affaires étrangères pour remplacer Yoav Gallant au portefeuille de la Défense.
“Nous travaillerons ensemble pour mener le ministère de la Défense à la victoire contre l’ennemi et atteindre les objectifs de la guerre : le retour des otages (…), la destruction du Hamas, la défaite du Hezbollah, l’endiguement de l’agression iranienne et la retour en toute sécurité des habitants du nord et du sud (d’Israël) dans leurs foyers », a déclaré Israel Katz après sa nomination.
Membre du Likoud, le parti au pouvoir de Netanyahu, cet homme politique, marié et père de deux enfants, a occupé plusieurs postes ministériels depuis 2003.
– Attaques contre l’ONU –
En tant que chef de la diplomatie, M. Katz a attiré l’attention internationale avec ses attaques ciblées contre des dirigeants et des organisations qui avaient critiqué les opérations militaires israéliennes, notamment dans la bande de Gaza.
Il a mené une bataille diplomatique contre l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, dont le Parlement israélien a récemment interdit les activités.
Lundi, M. Katz a demandé à son ministère de notifier officiellement à l’ONU qu’Israël annulait ses accords avec l’UNRWA.
En octobre, M. Katz a suscité l’indignation en déclarant le secrétaire général des Nations Unies Antonio Guterres persona non grata en Israël et en écrivant dans un message sur X qu’il lui interdirait l’entrée dans son pays.
Avant de devenir ministre des Affaires étrangères, M. Katz était principalement ministre des Transports.
Il a passé dix ans à ces postes, de 2009 à 2019, mais a également occupé les portefeuilles de l’Énergie et des Finances dans plusieurs gouvernements de M. Netanyahu.
Aviv Bushinsky, commentateur politique et ancien chef de cabinet de M. Netanyahu, a déclaré à l’AFP qu’Israël Katz serait probablement plus en phase avec le Premier ministre que son prédécesseur en matière de défense, Yoav Gallant.
« Je ne me souviens pas d’un seul incident où Israël Katz s’est opposé à Netanyahu sur quoi que ce soit », a-t-il commenté.
“Il est vrai qu’il n’a pas d’expérience militaire, mais il a été un très bon ministre des Transports et a servi au gouvernement pendant de nombreuses années”, a ajouté Bushinsky.
Né dans la ville côtière d’Ashkelon, Israel Katz est un acteur éminent de la politique israélienne depuis qu’il est devenu membre du Parlement, la Knesset, en 1998.
