Le prix Goncourt, le plus prestigieux prix littéraire français, doit être décerné lundi 4 novembre. Retour sur cinq anecdotes sur cette édition 2024.
► Quatre finalistes
L’Académie Goncourt a annoncé mardi 22 octobre les quatre finalistes du prix 2024 : Gaël Faye pour Jacaranda (Grasset), Kamel Daoud pour Houris (Gallimard), Sandrine Collette for Madeleine avant l’aube (JC Lattès) and Hélène Gaudy for Archipels (Éd. de l’Olivier). Le gagnant sera annoncé ce 4 novembre.
Houris du Franco-Algérien Kamel Daoud et Jacaranda du Franco-Rwandais Gaël Faye figuraient parmi les favoris.
► Un jury composé de dix « couverts »
Pour décider du prix Goncourt, les membres du jury se réunissent pour déjeuner au restaurant Drouant à Paris. Chacun des dix membres dispose de son propre « couvert », une idée lancée en 1961 à l’image des chaises de l’Académie française.
Cette année, l’Académie Goncourt est présidée par Philippe Claudel, qui a succédé à Didier Decoin en mai 2024. Le jury est également composé de Françoise Chandernagor (vice-présidente), Camille Laurens (secrétaire générale), Pascal Bruckner, Tahar Ben Jelloun. , Pierre Assouline, Éric-Emmanuel Schmitt, ainsi que Christine Angot. Paule Constant, qui a atteint la limite d’âge, a été nommée membre d’honneur.
S’ils rédigent une chronique littéraire dans un média, les membres du jury doivent s’abstenir de tout commentaire sur les œuvres sélectionnées tant que celles-ci restent en lice pour le prix. Une obligation importante pour éviter d’influencer le jugement des autres critiques ou de perturber les pronostics.
► Deux sélections précédentes avant la finale
L’Académie Goncourt avait, début septembre, dressé une liste de seize romans, puis réduit le choix à huit titres début octobre, avant de ne retenir que ces quatre finalistes.
Des auteurs pourtant repérés lors de la rentrée littéraire, comme Philippe Jaenada pour La désinvolture est une très belle chose (Mialet-Barrault) or Maylis de Kerangal for Journée de surf (Vertical) n’ont pas été retenus.
► Un tarif qui fait suite à une édition 2023 très serrée
En 2023, veille sur elle de Jean-Baptiste Andrea a remporté le Goncourt, après un vote très serré. Comme en 2022, quatorze tours ont été nécessaires pour le départager des autres finalistes, Éric Reinhardt (Sarah, Susanne et l’écrivain, Gallimard), le philosophe Gaspard Koenig (Humus, j’ai lu) et Neige Sinno (Tigre triste, POL).
Dans ces cas de coude à coude, les statuts de l’Académie Goncourt sont clairs : au tour final du vote, la voix du président devient prépondérante et fait la différence.
► Une première livraison en 1903
Ce prix littéraire, le plus ancien et le plus convoité, a été imaginé par deux frères, Edmond et Jules de Goncourt. Ce dernier souhaitait créer une académie littéraire capable de rivaliser avec l’Académie française.
Après leur décès, ils décident que leurs biens seront vendus et la totalité de leur capital placé au profit de l’Académie qui récompensera «la meilleure œuvre d’imagination en prose publiée dans l’année» et écrit par un auteur francophone.
Le prix Goncourt fut décerné pour la première fois en 1903 à Jean-Antoine Nau pour Force ennemie (Ed. La Plume).
