By Pierre-Andréa Fraile | Sports journalist
Alors que les 76ers continuent leur début de saison en demi-teinte, Guerschon Yabusele s’est exprimé ces dernières heures sur le cas Joel Embiid. Ceci, avant que le pivot camerounais ne se rende coupable d’actes dont pourraient pâtir son coéquipier français et sa franchise.
Sur le papier, ils possèdent l’une des équipes les plus complètes et les plus compétitives du monde. NBA. La logique voudrait donc qu’ils surclassent leurs rivaux de la Conférence Est. Et pourtant, les 76ers n’occupent pour l’instant que la 13ème place. Il faut dire qu’ils ont essuyé ce samedi leur quatrième défaite en cinq matchs cette saison, lourdement battus à domicile par les Grizzlies (107-124).
Joël Embiid dépince, Guerschon Yabuse victime collatérale ?
Les journées se succèdent et se ressemblent pour Philadelphie et pour un Guerschon Yabusélé dont la gestion fait encore débat. Utilisé en sortie de banc par Nick Nurse, l’intérieur français occupe la plupart du temps la position 5, dans laquelle il n’est pas forcément le plus à l’aise. En marge du match contre Memphis, il s’est déclaré impatient de voir Joël Embiid réintégrer la rotation de son équipe :
Guerschon Yabusélé : Je pense que quand Joel reviendra, je jouerai plus souvent en position 4. Mais c’est quelque chose qui me passionne. Nous avons dans notre équipe deux des meilleurs joueurs du monde (Embiid et Paul George, ndlr) qui s’apprêtent à revenir à la compétition. Alors bien sûr, j’ai hâte qu’ils soient là et qu’ils soient sur le terrain avec eux. Ce sera un nouveau rôle pour moi, mais j’ai hâte de l’assumer.
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Un enthousiasme qui s’entend, sachant que Yabusele s’est surtout illustré comme un ailier fort dans sa carrière. Y compris aux Jeux Olympiques de Paris, où ses performances ont tapé dans l’oeil des managers des Sixers. Cependant, malheureusement pour lui, ce retour à son poste de prédilection pourrait attendre. La faute au tempérament d’Embiid envers un journaliste local, relayé par Shams Charania :
Shams Charania : Joel Embiid a eu une altercation avec un journaliste après le match de ce (samedi) soir à Philadelphie. Embiid s’est plaint d’un article récent le concernant faisant référence à son frère et à son fils décédés, et Embiid a bousculé le journaliste. Aucun coup n’a été lancé.
Si cette altercation physique ne s’est pas transformée en bagarre, le MVP 2023 a néanmoins adressé des menaces à son interlocuteur qui pourraient lui coûter cher. Kévin Cooney Sports NBC rapporte le contenu :
Joël Embiid : La prochaine fois que tu parleras de mon frère décédé et de mon fils, tu verras ce que je vais te faire et je vais devoir… en assumer les conséquences.
La ligue, qui a déjà ouvert une enquête sur toute cette histoire, risque de sanctionner le pivot star. Yabusele, de son côté, devra peut-être encore attendre avant de faire ses premiers pas à ses côtés.
Désireux de s’installer durablement au poste 4 avec les 76ers et de former une raquette prometteuse avec Joel Embiid, Guerschon Yabusele devra sans doute se montrer patient. Une future suspension du pivot-star semble très probable.
