Les soldats israéliens refusent de continuer à servir

Max Kresh n’a pas hésité. Le soir du 7 octobre, il se trouve à la frontière avec le Liban. Michael Ofer-Ziv était assis derrière les écrans d’une salle de contrôle, d’où il contrôle la guerre à Gaza, tandis que Guy (pseudonyme) rejoignait l’enveloppe de Gaza avant d’être affecté au centre de détention de Sde Teiman.

Un an plus tard, ces trois réservistes refusent de poursuivre les combats. “Nous sommes déterminés à défendre notre pays et à sauver les otages détenus à Gaza, mais il est aujourd’hui clair que la poursuite de la guerre ne fait que retarder leur retour en plus de les mettre en danger”, dénoncent-ils dans une lettre signée avec 130 autres soldats. et rendu public le 9 octobre.

Ils expliquent qu’ils conditionnent leur retour à la conclusion d’un accord pour libérer les otages. Le document, le deuxième du genre depuis le début du conflit, est le fruit d’une rare prise de distance avec une guerre que les trois réservistes rencontrés qualifient de « vengeance ».

La banalisation dénoncée

« Ces lettres ne nous absoutent pas, mais c’est le minimum que l’on puisse faire », confie Guy. Témoin de l’enfer du centre de détention de Sde Teiman, où des cas de torture et d’abus contre des prisonniers gazaouis ont été rapportés, il raconte la banalisation d’une violence extrême pour laquelle personne n’est puni : « Les détenus ont été battus par des militaires. Certains sont sortis blessés, un est mort. J’ai vu des détenus amputés de membres parce que les menottes étaient trop serrées. J’ai vu des négligences médicales, des soignants qui ne donnaient pas d’analgésiques… De la pure cruauté.

Sa visite à Sde Teiman et les images de Gaza l’ont bouleversé : « Il ne s’agit plus seulement d’actions moralement répréhensibles, mais de crimes de guerre. Je ne peux pas participer à cela.

C’est cette même ambiance de vengeance que dénonce Michael Ofer-Ziv. Officier de contrôle, cet employé technique à Tel-Aviv a vécu la guerre à travers des écrans. Depuis une salle de contrôle, il est chargé de gérer les combats dans le centre de la bande de Gaza. Les yeux rivés sur les images enregistrées par les drones, il surveille les mouvements et les actions pour mettre à jour ses cartes interactives : « J’ai vu en direct les bombardements et les destructions. En noir et blanc. Cela semblait irréel, lointain. C’est en regardant l’actualité internationale que j’ai compris que ces frappes avaient des conséquences”, témoigne le réserviste de 29 ans, qui dit avoir connu une percée en décembre, après la mort de trois otages tués par un tireur isolé israélien alors qu’ils étaient en détention. leurs bras en l’air et l’un d’eux agitait un tissu blanc.

Impunité des soldats

« J’ai compris que la pression militaire mettait en danger les otages, et que nous avions créé une réalité où tuer des gens qui brandissaient un drapeau blanc pouvait arriver », déplore Michael avant de détailler : « Nous avons simplement supposé que tout individu était armé, dans une forme de négligence de la vie des Palestiniens. Cela crée donc une situation où les soldats peuvent faire ce qu’ils veulent. Le réserviste affirme n’avoir vu circuler aucun document relatif aux règles d’engagement.

Michael confie rarement ses dilemmes aux autres soldats. « L’opinion dominante était qu’il n’y avait pas d’innocents à Gaza. » En avril, il a signé la première lettre de refus. A l’époque, ils étaient 40 : « Un an après le début de la guerre, il y a une forme de désillusion qui gagne du terrain. »

Max Kresh est l’un des nouveaux signataires. Sauveteur dans une unité d’élite mobilisée dans la région du mont Hermon, il s’estime « trahi » par un gouvernement radical contre lequel il proteste depuis 2023. « Dès le premier jour, Netanyahu a transformé le traumatisme du 7 octobre en arme. Il a encouragé un climat de vengeance et de racisme », dénonce ce mince étudiant en biologie qui écrivait à son commandant après la mort de Hersh Goldberg-Polin et de cinq autres otages, probablement exécutés par le Hamas fin août : « J’ai dit que je n’avais pas Je veux continuer à sacrifier ma vie pour ce gouvernement, un gouvernement qui abandonne les otages.

Arrivé en Israël en 2014, cet Américain de 28 ans décrit l’atmosphère revancharde dont il a également souffert : « Certains disaient que c’était un ordre de tuer tout le monde à Gaza, même les enfants, car ils deviendraient des terroristes. » Le 12 octobre, il partageait ses réflexions sur Facebook : « Il est temps d’embrasser nos voisins arabes et palestiniens. […] Je n’abandonne pas la paix. Son texte circule dans son unité. « J’ai été critiqué, mis au ban et isolé, c’était très difficile. Le discours dominant est celui de la vengeance. Mais il m’était impossible de ne pas m’exprimer.

Sommée par le gouvernement de gérer la rébellion de ses soldats, l’armée a appelé les signataires de la lettre pour leur demander de retirer leurs commentaires, et de les licencier s’ils refusaient. Si les réservistes « refuseniks » ont pu être sanctionnés dans le passé, c’est beaucoup moins le cas aujourd’hui, explique Max : « Nous avons servi. Nous avons fait notre devoir. C’est aussi ce qui donne une légitimité à nos propos.»

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