Jeune pépite de la génération 2006, Gabin Kretchmann pourrait faire ses débuts en Top 14 ce samedi avec l’USAP à Aimé-Giral. Présent sur le banc des remplaçants, l’ouvreur/arrière de 18 ans continue de gravir les échelons à grande vitesse. À la hauteur de son grand potentiel.
S’il entre sur le terrain ce samedi, il deviendra le premier Français de la génération 2006 à disputer un match de Top 14 (et même de Pro D2). Il ? C’est Gabin Kretchmann. Un diamant brut de 18 ans, qui ne demande qu’à être poli. Car le talent de l’ouvreur, qui sait aussi bien jouer en défense, est remarqué depuis plusieurs années au sein du centre de formation de l’USAP, où il est arrivé en 2019. En témoignent également ses sélections avec l’équipe de France U18 pour la Festival des 6 Nations l’hiver dernier. Encore capitaine des Crabos il y a cinq mois, le natif de Perpignan aura donc l’occasion de participer à sa première rencontre professionnelle ce samedi face à Vannes (16h30). À Aimé-Giral. Dans l’antre dans lequel il a sans doute toujours rêvé de jouer avec le maillot sang et or en Top 14.
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Au dessus du reste
Voir Gabin Kretchmann être propulsé sur le devant de la scène n’étonne pas grand monde, à vrai dire. Qu’il s’agisse d’Antoine Aucagne, son coéquipier, Florian Cazenave, son ancien entraîneur au Crabos, ou encore Cyrille Colin et Jérôme Helaine, ses anciens éducateurs à la JSI Elne. Parce que c’est là que tout a commencé. C’est au stade Maurice-Erre que le petit Gabin, 5 ans, a fait ses premiers pas. « Un enfant très passionné et très attentif. Et puis il avait déjà des compétences au-dessus des autres. Il était l’un des enfants les plus axurites. Quand nous lui disions quelque chose, il comprenait immédiatement et essayait de le mettre en pratique. Tout allait très vite avec lui.se souvient Jérôme Helaine, qui l’a formé lors de ses tous premiers pas, puis chez Benjamins (-12 ans).
Si vite, que Gabin Kretchmann a eu envie de sauter un peu les étapes aussi… vite. A 10 ans, lors d’un tournoi, il surprend tout le monde. Par sa vision du jeu et son enthousiasme. Déjà ! « En demi-finale, il donne un coup de pied et marque. Alors que les coups de pied étaient interdits dans ces petites catégories. On le sort et on lui pose la question de savoir pourquoi il a fait ce jeu au pied. Il nous dit qu’il n’y avait personne et qu’il savait qu’il allait marquer.assure Cyrille Colin, qui l’a également accompagné dans sa formation de jeune joueur à la JSI-LT.
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Passionné de plusieurs sports – basket-ball, judo, natation et même escrime – cela lui a permis de développer des compétences et des réflexes qui lui servent sans doute encore aujourd’hui. « Il avait cette capacité de toujours jouer avec le regard et la tête relevée.explains Jérôme Helaine. Je pense qu’il l’a développé parce qu’il jouait au basket en même temps.
“Il a impressionné tout le monde lors de la pré-saison”
Il n’a pas fallu longtemps à l’USAP pour détecter le talent de l’Illibérien. Arrivé au club à 13 ans, il gravit les échelons sans problème avant d’exploser encore plus à Crabos. Sous la houlette de Florian Cazenave, Gabin Kretchmann a été promu capitaine de l’équipe. Un choix naturel pour un joueur déjà mature pour son âge, surtout à ce poste clé. « C’est un enfant ultra-mature. Cela fait un moment que nous disons que, cérébralement tel qu’il est conçu, et techniquement tel qu’il est conçu, nous ne sommes presque pas surpris qu’il soit là. En tout cas, nous, l’équipe d’entraînement, espérions que ce moment viendrait.» admet l’ancien demi de mêlée. Ses qualités sont vraiment sa qualité de passe, sa qualité de frappe, sa compréhension du jeu, sa capacité à donner du rythme et à choisir les bons espaces. Il lit vraiment le jeu qui est très bien. Il a des qualités techniques dans les passes et il a également progressé dans ses qualités athlétiques. C’est un joueur complet.
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Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a également impressionné ses coéquipiers durant l’été. Appelé par Franck Azéma pour se préparer avec le groupe professionnel, Gabin Kretchmann a sans doute pris une longueur d’avance pour un jeune de son âge. Il a également eu l’occasion de jouer 17 minutes à Mayol contre le RCT en match amical. Puis il fait ses débuts chez les Espoirs, avant de se blesser au doigt fin septembre. Appelé dans le groupe élargi la semaine dernière pour le déplacement au Racing 92, suite à de nombreuses blessures, il va désormais être jeté dans le grand bain ce samedi à Aimé-Giral. “C’est un joueur qui a impressionné tout le monde en pré-saison» avoue l’arrière Antoine Aucagne. Il vient de Crabos, mais il est déjà prêt physiquement (il mesure 1,83 m et pèse 84 kg, NDLR) et techniquement. Il ne doit pas se mettre la pression et s’amuser. Je pense qu’il ira bien. En tout cas, à l’entraînement, il est largement à la hauteur.»
Si rien n’est encore sûr qu’il entrera en jeu et validera cette première apparition en Top 14, le voir aligner en 23 est la preuve qu’il faudra compter sur ce joueur à l’avenir.
