PepsiCo a obtenu le rejet du procès intenté par l’État de New York, qui l’accusait de polluer l’environnement avec des emballages plastiques à usage unique. Le juge a critiqué la procureure générale de l’État, Letitia James, pour avoir porté l’affaire devant les tribunaux.
Le juge Emilio Colaiacovo de la Cour suprême de l’État de Buffalo a déclaré jeudi que Mme James n’avait pas réussi à démontrer que PepsiCo avait créé une nuisance publique et aurait dû avertir les consommateurs des risques sanitaires et environnementaux liés aux plastiques présents dans plus de 100 de ses marques.
En novembre dernier, Mme James a porté plainte contre PepsiCo et sa filiale Frito-Lay, les accusant de mettre en danger l’approvisionnement en eau de Buffalo en produisant 17 % des déchets plastiques trouvés dans la rivière Buffalo et à proximité. Elle a également déclaré que les accusés avaient induit le public en erreur sur leurs efforts pour lutter contre la pollution plastique.
Mais le juge a déclaré qu’il serait « contraire à toutes les normes de la jurisprudence établie » de punir PepsiCo parce que ce sont les gens, et non l’entreprise, qui ont ignoré les lois interdisant les déchets.
Il a également déclaré que M. James, un démocrate, avait ignoré le refus d’une cour d’appel de 2003 de tenir Sturm Ruger pour responsable lorsque des criminels utilisaient ses armes de poing, risquant d’ouvrir la porte à des poursuites pour nuisance publique. Le prédécesseur de M. James, Eliot Spitzer, a porté l’affaire devant les tribunaux.
“Bien que je ne puisse penser à aucune personne raisonnable qui ne croit pas aux impératifs du recyclage et d’une meilleure gestion de notre environnement, cela ne donne pas lieu à des affirmations fantômes de responsabilité qui ne font rien pour résoudre le problème existant”, a écrit M. Colaiacovo. un républicain.
« Le système judiciaire ne devrait pas être accablé par des poursuites prédatrices qui cherchent à imposer une punition tout en recherchant un crime », a-t-il ajouté.
Le bureau de M. James n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires vendredi.
PepsiCo, dont le siège est à Purchase, New York, s’est dit satisfait de la décision et a déclaré qu’il prenait au sérieux la réduction des plastiques et l’efficacité du recyclage.
« Notre temps, notre attention et nos ressources – ainsi que ceux des autres parties prenantes clés – sont mieux consacrés aux solutions collaboratives », a ajouté l’entreprise.
Le procès de M. James est l’un des nombreux procès intentés par des États, des gouvernements locaux et des groupes environnementaux contre des entreprises qui utilisent du plastique.
M. Colaiacovo a rendu sa décision un jour après que le comté de Los Angeles a intenté une action similaire contre PepsiCo et Coca-Cola au sujet de leurs emballages en plastique à usage unique.
Les marques de PepsiCo comprennent Cheetos, Cracker Jack, Doritos, Fritos, Gatorade, Lay’s, Lipton, Mountain Dew, Ocean Spray, Pepsi, Quaker, Ruffles et Tostitos.
L’affaire est la suivante : New York c. PepsiCo Inc et al, Cour suprême de l’État de New York, comté d’Erie, n° 814682/2023.
