L’Ukraine a augmenté sa production d’obus de mortier de zéro avant l’invasion russe à des millions par an aujourd’hui, mais une pénurie mondiale d’explosifs freine l’essor de l’industrie de l’armement, a déclaré un haut responsable de l’armement de Kiev.
L’Ukraine tente de réduire sa forte dépendance à l’égard de l’aide militaire occidentale. Les obus de mortier, moins chers et fonctionnant à une portée plus courte que l’artillerie, constituent une arme importante contre les assauts menés par l’infanterie que la Russie utilise pour avancer dans l’est du pays.
Herman Smetanin, nommé en septembre ministre des Industries stratégiques chargé de superviser la production d’armes en temps de guerre, a déclaré à Reuters que l’Ukraine avait augmenté sa production de divers types d’artillerie et d’obus de mortier.
«Cependant, cela n’est toujours pas suffisant», a-t-il déclaré dans sa première interview publiée à Kiev en tant que ministre.
M. Smetanin, âgé de seulement 32 ans, a été nommé après avoir rapidement gravi les échelons d’Ukroboronprom, le géant public de l’industrie de défense, dont il est devenu directeur en juin 2023.
Il a déclaré que l’Ukraine avait la capacité de fabriquer davantage d’obus, mais qu’elle était freinée par des goulots d’étranglement dans la production mondiale et par une forte demande qui a conduit à une pénurie d’explosifs.
« Le seul problème auquel nous sommes confrontés aujourd’hui est celui de la poudre à canon et des explosifs. Quelle que soit la quantité d’explosifs qui arrive en Ukraine, nous aurons le même nombre d’obus.»
Depuis 2022, l’Ukraine s’efforce de développer presque tous les aspects de son industrie de défense nationale, tandis que ses troupes sont déployées sur un front de 1 000 km par un ennemi bien plus grand et doté d’un complexe militaro-industriel. beaucoup plus important.
Les chiffres de production représentent une augmentation rapide pour un pays qui ne produisait pas de munitions d’artillerie ou de mortier avant l’invasion massive de la Russie.
Selon Smetanin, l’Ukraine produit désormais ses propres obus d’artillerie, y compris le très convoité calibre 155 mm utilisé dans les pièces d’artillerie lourde données à l’Ukraine par les alliés de l’OTAN. Il a refusé de fournir des chiffres.
La production d’obus de l’Ukraine est encore loin derrière celle de la Russie, qui a investi massivement dans son armée depuis des années sous Vladimir Poutine et a également hérité d’une vaste capacité de production remontant à la guerre froide.
Selon un reportage de CNN publié en mars, citant des estimations de l’OTAN et un responsable européen anonyme, la Russie était capable de produire 3 millions de cartouches par an, soit près du triple de la capacité combinée des États-Unis et de l’Europe.
L’artillerie, parfois appelée « le roi de la bataille », fut le produit le plus important sur le front pendant la majeure partie de la guerre.
Les commandants ukrainiens ont déclaré à Reuters début 2024 qu’ils estimaient qu’environ 80 % des pertes subies par les deux camps depuis le début de la guerre provenaient de l’artillerie.
M. Smetanin a déclaré que l’un de ses principaux objectifs était d’étendre la production de masse de missiles ukrainiens, même s’il a admis que cela se heurtait à des obstacles dans la chaîne d’approvisionnement mondiale, sur lesquels il n’a pas donné de détails.
L’Ukraine a annoncé plus tôt cette année qu’elle avait utilisé avec succès à la fois son propre missile balistique et un « missile drone » appelé Palyanytsia, que le ministre de l’Armement a comparé à un missile de croisière.
