Plus de trente ans après Dirk Frimout et quinze ans après le dernier vol de Frank De Winne, la Belgique pourra s’enorgueillir d’avoir envoyé un troisième homme dans l’espace.
Pour rappel, le Namurois, ingénieur multi-diplômé et chercheur en neurosciences de 36 ans, a été sélectionné parmi près de 23 000 candidats avant d’être retenu avec une poignée d’autres candidats.
Beaucoup de fierté pour lui mais aussi pour la Belgique. Car notre pays, aussi petit soit-il, n’a jamais caché ses ambitions spatiales et il a tout fait pour les réaliser.
La Belgique s’est en effet donné les moyens d’atteindre son étoile grâce à ses scientifiques et ses entreprises, qui ne l’ont jamais jugée inaccessible. Le tout soutenu par un gouvernement qui n’a pas hésité à augmenter son budget spatial à 325 millions d’euros par an.
Car malgré les détracteurs qui estiment que cela n’a aucun sens d’investir dans les étoiles alors que l’on peine à joindre les deux bouts, la conquête spatiale nous concerne tous et les enjeux sont considérables.
Les bienfaits dont nous bénéficions sont tellement omniprésents dans notre quotidien que nous ne les remarquons même plus. Télévision, téléphonie, innovations médicales… mais surtout, l’exploration spatiale et la recherche scientifique sont des armes essentielles pour comprendre et prendre conscience des enjeux du changement climatique. Cette conquête spatiale est ainsi la meilleure alliée de la Terre. Par ailleurs, sa surveillance et sa protection passent déjà largement par l’espace : 26 des 50 variables climatiques essentielles qui décrivent le climat ne peuvent être observées que depuis l’espace. Qu’il s’agisse de la hausse des températures, des émissions de gaz à effet de serre ou encore du niveau des océans. Puis enfin, l’espace nous envoie aussi autre chose qui touche petits et grands : des rêves.
