Créé en 1988, le prix Sakharov est considéré comme leplus haute distinction décernée par l’Union européenne à des actions en faveur des droits de l’homme. Le lauréat 2024 sera annoncé ce jeudi 24 octobre par la Conférence des présidents, composée de Roberta Metsola, présidente du Parlement, et des chefs des différents groupes politiques. Elle sera révélée immédiatement lors de la séance plénière à Strasbourg.
► Pourquoi le prix Sakharov s’appelle-t-il ainsi ?
Le nom de ce prix vient de celui du scientifique Andreï Sakharov, né en 1921 et décédé en 1989. Il est l’un des inventeurs de la bombe à hydrogène soviétique. Préoccupé par les risques que pourrait comporter cette arme, il s’investit dans des actions de sensibilisation contre la course aux armements nucléaires, et créa en 1970 un comité de défense des droits de l’homme et des victimes de procès politiques.
En récompense de ses efforts, le scientifique reçoit le prix Nobel de la paix en 1975. Mais il ne peut le recevoir en personne : considéré comme un dissident par l’URSS, il est assigné à résidence. C’est depuis sa retraite forcée qu’il a appris que le Parlement européen souhaitait créer un prix à son nom pour « liberté d’esprit ». Dans un message envoyé à l’institution européenne, il a déclaré voir cette démarche comme un encouragement pour tous ceux qui, comme lui, se sont consacrés à la lutte pour la défense des droits de l’homme.
► Qui honore-t-il ?
Depuis 1988, le « Prix Sakharov pour la liberté de l’esprit », de son nom complet, récompense chaque année une contribution remarquable à la « la défense des droits de l’homme et des droits fondamentaux, notamment la liberté d’expression, la sauvegarde des droits des minorités, le respect du droit international, le développement de la démocratie et la défense de l’État de droit », selon le site Internet du Parlement européen.
Dissidents, dirigeants politiques, journalistes, avocats, Nations Unies… Ce prix peut récompenser des associations et organisations ainsi que des individus, de toutes nationalités et quel que soit leur lieu de résidence ou leur siège social.
Les premiers gagnants furent Nelson Mandela et le dissident russe Anatoly Marchenko. Dans les années qui suivirent, le prix honora des noms célèbres comme Aung San Suu Kyi, l’association des Mères de la Place de Mai…
En 2023, le prix Sakharov est décerné à titre posthume à Mahsa Amini et au mouvement des femmes en Iran. L’année précédente, c’était le peuple ukrainien qui s’était distingué.
► Comment est choisi le gagnant ?
Les candidats au prix Sakharov sont nommés par les groupes politiques du Parlement européen. La commission parlementaire des Affaires étrangères et la commission du Développement se réunissent ensuite pour voter et choisir trois finalistes. La Conférence des présidents du Parlement européen, composée de Roberta Metsola, présidente du Parlement, et des chefs des groupes politiques, choisit ensuite le lauréat du prix.
Cette année, la candidature controversée d’Elon Musk, proposée par le groupe des Patriots dirigé par Jordan Bardella, a été éliminée dès la deuxième étape.
Le prix Sakharov est ensuite remis par le président du Parlement européen lors d’une des séances plénières de fin d’année, aux alentours du 10 décembre, jour anniversaire de la signature de la Déclaration universelle des droits de l’homme. Le gagnant reçoit une somme de 50 000 €.
