La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN) a été touchée par des incendies et des troubles sociaux au troisième trimestre alors que l’entreprise tentait de se remettre des goulots d’étranglement et des pertes de revenus qui en ont résulté.
Publié à 18h03
Mis à jour à 18h19
Christophe Reynolds
La Presse Canadienne
Le ralentissement des flux de marchandises et la hausse des coûts associés aux incendies de forêt dévastateurs de Jasper, en Alberta, et à un arrêt de travail d’un océan à l’autre au CN en août ont réduit les bénéfices de l’entreprise de 2 % par rapport à l’année précédente, ont déclaré mardi les dirigeants.
«Les incendies de forêt en Alberta ont entraîné des dépenses supplémentaires qui, ensemble, ont eu une incidence sur notre marge ce trimestre», a déclaré Tracy Robinson, présidente et chef de la direction du CN, aux analystes lors d’une conférence téléphonique.
Le corridor le plus fréquenté du chemin de fer passe par Jasper, ont noté les dirigeants.
« Il y a eu une période de deux jours où les incendies faisaient rage et où nous ne pouvions faire circuler aucun train », a déclaré Derek Taylor, qui dirige les opérations sur le terrain. Une fois le pire des incendies passé, nos opérations étaient encore très limitées. »
Un mois plus tard, l’arrêt progressif des opérations du CN et de son concurrent Canadien Pacifique Kansas City a abouti à un lock-out à la fin août, effrayant les expéditeurs et bloquant les marchandises.
“Du côté de la demande, le bruit créé par la situation de l’emploi a clairement eu un impact sur notre activité au cours du trimestre”, a déclaré Mme.Moi Robinson, soulignant particulièrement le transport de conteneurs, le segment le plus important du CN.
Malgré les vents contraires, les deuxième et troisième plus grandes catégories de chemins de fer ont enregistré des revenus beaucoup plus élevés, le pétrole et les produits chimiques ainsi que les céréales et les engrais ayant augmenté respectivement de 11 % et 9 %.
L’entreprise montréalaise a déclaré que ses revenus du troisième trimestre ont augmenté de 3 %, à 4,11 milliards de dollars, contre 3,99 milliards de dollars un an plus tôt.
Le plus grand chemin de fer du pays a déclaré que son bénéfice net s’élevait à 1,09 milliard de dollars pour le trimestre clos le 30 septembre, contre 1,11 milliard de dollars pour la même période un an plus tôt.
Sur une base ajustée, le bénéfice dilué a augmenté de près de 2% à 1,72 $ par action contre 1,69 $ par action l’an dernier, conformément aux attentes des analystes.