Selon les données fournies par le Service de police de Sherbrooke, 44 incendies suspects ont fait l’objet d’une enquête en 2022. En 2023, le nombre de ces incendies est tombé à 32.
Toutefois, entre le 1er janvier et le 30 septembre 2024, le Service de police de Sherbrooke a enquêté sur 41 incendies suspects.
Ces incendies sont sous-classés en quatre catégories : incendies de propriétés, incendies de véhicules routiers, incendies d’autres propriétés et incendies mettant la vie en danger.
« Si la tendance se poursuit, nous aurons plus d’incendies suspects en 2024 qu’au cours des trois dernières années », prédit le porte-parole du Service de police de Sherbrooke, Benoit Pellerin.
“Nous ne sommes pas en mesure d’identifier une situation spécifique qui provoque cela”, ajoute-t-il. Par exemple, tous les incendies ne surviennent pas dans des bâtiments abandonnés. C’est un type de crime auquel nous sommes confrontés, mais nous ne pouvons pas expliquer pourquoi. »
Ce printemps, un incendie criminel a complètement détruit un futur immeuble d’habitation de la rue Évangéline à Sherbrooke. (Tommy Brochu/archives, La Tribune)
Pour Benoît Pellerin, les citoyens ne doivent pas s’inquiéter de cette augmentation. « Même si nous n’avons pas de conclusion, nous pouvons avoir une explication de base. Ces derniers temps, on parle souvent de bâtiments abandonnés, de garages, de centres de loisirs ou encore de meubles », explique-t-il.
Même s’il ne peut être exclu qu’un pyromane sévit à Sherbrooke, il serait très surprenant que cette thèse se confirme pour les incendies qui ont éclaté en 2024. « Les derniers incendies ne sont pas liés les uns aux autres. Mais c’est une voie étudiée depuis le début. Le façon de travailler Est-ce que cela ressemble au dernier incendie ? La manière de l’allumer est-elle la même ? Y a-t-il des traces d’accélérateur ? Nous n’en sommes pas là pour le moment», confirme-t-il.
Qu’est-ce qu’un incendie suspect ?
Benoit Pellerin rappelle qu’un incendie suspect n’est pas nécessairement criminel. En effet, les pompiers, après avoir éteint l’incendie, transfèrent l’enquête à la police “s’ils ont le moindre doute ou s’ils ne parviennent pas à en découvrir la cause”.
Les pompiers de Sherbrooke ont dû être mobilisés au parc Lucien-Blanchard cet été en raison d’un incendie suspect dans le bâtiment adjacent à la Maison de l’eau. (Maxime Picard/archives, La Tribune)
«À ce moment-là, on parlera d’incendie suspect», explique Pellerin. Nous prenons en charge les lieux et disposons d’enquêteurs spécialisés en incendie et de techniciens en identification médico-légale.
Ces enquêteurs parviennent à trouver des preuves malgré les dégâts. « Il y a parfois des panneaux sur place qui permettent de s’identifier façon de travailler. Mais les éléments fondamentaux sont souvent détruits par les incendies», révèle le porte-parole du SPS.
Des voitures ont également été ravagées par les flammes. (Maxime Picard/archives, La Tribune)
Les caméras de surveillance citoyenne viennent souvent en aide aux enquêteurs. «Nous allons essayer de reculer les faits, de refaire tous les déplacements de l’éventuel suspect. Grâce à cela, on pourrait par exemple retrouver des objets abandonnés autour du feu», cite Benoit Pellerin.
Le porte-parole du SPS cite un exemple très concret pour démontrer que tous les incendies suspects ne sont pas criminels. « Il y a eu un incendie à la Microdistillerie. Nous avons déclaré qu’il s’agissait d’un incendie suspect car l’inspecteur des incendies avait besoin de notre expertise pour obtenir des caméras de surveillance. En visionnant les images et en rencontrant des témoins, nous avons pu confirmer qu’un réfrigérateur avait pris feu. L’incendie n’est donc plus suspect par la suite. »
En 2023, un incendie a été déclenché par un réfrigérateur de la Microdistillerie. (archives, La Tribune)
