Novak Djokovic a rendu hommage à Rafael Nadal, qui prendra sa retraite sportive en novembre, lors d’un tournoi hors-concours samedi à Riyad, où il a affronté et battu pour “La dernière fois (son) plus grand rival”.
“N’arrête pas le tennis, mec”a lancé sur le terrain le Serbe de 37 ans, numéro 4 mondial et recordman de victoires en Grand Chelem (24), face à la légende espagnole de 38 ans qu’il venait de battre 6-2, 7-6 (7/5). ).
Les deux joueurs, qui formaient avec le Suisse Roger Federer le célèbre « Trois grands » du tennis mondial, se sont affrontés 60 fois sur le circuit principal avant ce match d’exhibition, Djokovic menant 31 victoires contre 29.
C’était « une journée très émouvante, une journée particulière » parce que c’était “la dernière fois que j’ai joué contre mon plus grand rival, Nadal”a confié Djokovic en conférence de presse.
« J’ai vu Andy Murray prendre sa retraite cette année à Wimbledon, Roger (Federer) il y a quelques années aussi. Et maintenant Rafa. C’est difficile de les voir partir.il a ajouté.
Nadal a remercié Djokovic pour “l’incroyable rivalité” et “pour tous les moments que nous avons partagés sur le terrain”.
Le Majorquin aux 22 titres du Grand Chelem, dont 14 à Roland-Garros, compte disputer la phase finale de la Coupe Davis à Malaga le mois prochain (19-24 novembre), à l’issue de laquelle il prendra sa retraite.
