La sixième étape du Giro, initialement promise aux sprinteurs, a finalement tourné à l’avantage des évadés. Parmi eux, le Français Benjamin Thomas (Cofidis) s’est montré le plus rapide au sprint pour remporter sa première victoire sur un Grand Tour et la première de son équipe Cofidis cette saison.
Un scénario inattendu
L’échappée victorieuse s’est constituée à 80 kilomètres de l’arrivée et comprenait quatre coureurs : Michael Valgren (EF Education – Easy Post), Andrea Pietrobon (Polti Kometa), Enzo Paleni (Groupama-FDJ) et Benjamin Thomas. Ce sont les Tarnais qui ont profité d’un sprint lancé de loin par Valgren pour s’imposer devant l’Italien Pietrobon et le jeune Paleni.
Derrière les échappés, le peloton sprintait pour la cinquième place. C’est Jonathan Milan (Lidl-Trek) qui s’est montré le plus rapide devant Caleb Ewan (Jayco AlUla), Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) et Tim Merlier (Soudal Quick-Step).
Plusieurs chutes ont marqué cette étape, notamment celle du champion d’Europe Christophe Laporte (Visma-Lease a Bike) avant le sprint intermédiaire de Ceparana. La première partie de l’étape, vallonnée, a également mis à rude épreuve les sprinteurs, certains comme Tim Merlier, Caleb Ewan et Fabio Jakobsen perdant le contrôle dans le Passo del Bracco.
Présent dans le peloton, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a parfaitement négocié cette étape pour conserver son maillot rose de leader. Le Slovène compte toujours 46 secondes d’avance sur Geraint Thomas (Ineos Grenadiers).
Cette victoire est une belle récompense pour Benjamin Thomas, qui a pleinement profité de son opportunité. C’est aussi un succès important pour Cofidis, qui signe sa première victoire de la saison sur une course du World Tour.
Crédit photo : Giro d’Italia
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