De nouvelles recherches montrent le besoin urgent d’un financement intégral des écoles publiques d’Australie du Sud, dont les trois quarts sont touchées par la pénurie d’enseignants et par un déclin alarmant du bien-être des élèves et des enseignants.
Les résultats de l’enquête 2024 sur l’état de nos écoles de l’AEU sont publiés aujourd’hui à Adélaïde lors d’une activation mettant en lumière les 508 écoles publiques d’Australie du Sud qui sont actuellement sous-financées.
508 piquets seront plantés dans le sol du Pinky Flat Parklands d’Adélaïde pour représenter la réalité inacceptable selon laquelle les écoles publiques sud-africaines sont sous-financées de 337 millions de dollars cette année.
L’enquête a été menée auprès de 1 787 directeurs, enseignants et personnel de soutien d’écoles publiques d’Australie du Sud en mars et avril. Parmi les résultats :
• 76 % des directeurs ont signalé une pénurie d’enseignants dans leur école au cours de la dernière année et 86 % ont déclaré qu’il était devenu plus difficile de pourvoir les postes vacants.
• Plus de 98 % des directeurs ont dû regrouper les classes à un moment donné au cours de la dernière année en raison des pénuries et un tiers ont déclaré avoir dispensé des cours sans enseignant.
• Moins de 1 directeur sur 10 a déclaré que son école dispose de ressources suffisantes.
• Plus de 70 % des directeurs et les deux tiers des enseignants ont signalé une baisse ou une baisse significative du bien-être des élèves au cours de l’année écoulée. Neuf enseignants sur dix ont signalé une baisse ou une baisse significative de leur bien-être et de leur moral au cours des 18 derniers mois.
• Seulement un directeur sur cinq estime que le niveau de soutien des conseillers dans son école est adéquat.
• La durée du travail des enseignants est passée à 49 heures par semaine en moyenne. Seuls 18 % s’engagent désormais à enseigner jusqu’à la retraite, contre 23 % l’année dernière.
La présidente fédérale de l’AEU, Correna Haythorpe, a déclaré que toutes les écoles publiques d’Australie du Sud sont financées en dessous de la norme de ressources scolaires (SRS), qui est le niveau minimum convenu par les gouvernements il y a dix ans pour répondre aux besoins des élèves.
« Les défis dans les écoles n’ont jamais été aussi grands : plus de diversité et de complexité dans les besoins des élèves, des problèmes croissants de bien-être et de santé mentale et une grave pénurie d’enseignants en raison de charges de travail insoutenables », a déclaré Mme Haythorpe.
« Nos directeurs, nos enseignants et notre personnel de soutien font un travail extraordinaire, mais on leur demande de faire trop avec trop peu et ils ne sont tout simplement pas assez nombreux.
« Financer entièrement les écoles publiques est le seul moyen de garantir que chaque enfant reçoive le soutien dont il a besoin pour réussir, et nous pouvons recruter et retenir un nombre suffisant d’enseignants. Il faut davantage d’enseignants et de conseillers dans les écoles, ainsi que davantage de personnel de soutien et de spécialistes tels que des orthophonistes.
L’étude de l’AEU fait suite à une enquête ordonnée par les ministres de l’Éducation, qui avait averti en décembre que le sous-financement des écoles publiques « sapait d’autres efforts de réforme avec de réelles implications sur les résultats scolaires et le bien-être des élèves, l’attraction et la rétention des enseignants ». Le groupe d’experts qui a mené l’enquête a déclaré que le besoin d’un financement intégral était « urgent et critique » et constituait une condition préalable à l’apprentissage et à l’amélioration du bien-être des étudiants.
Dans l’enquête de l’AEU, les directeurs d’école sud-africains ont déclaré que les élèves handicapés ou ayant des difficultés d’apprentissage et ceux qui ont pris du retard en matière d’alphabétisation ou de calcul bénéficieraient davantage si les écoles publiques étaient entièrement financées.
Les enseignants disposaient d’un soutien supplémentaire pour les élèves souffrant d’un handicap ou de problèmes de comportement et de plus de temps pendant leurs heures rémunérées pour la planification, l’évaluation et la rédaction des rapports des cours, en tête de leur liste de changements qui les aideraient le plus à améliorer les résultats des élèves.
Mme Haythorpe a déclaré qu’un nouvel accord entre le gouvernement sud-africain et le gouvernement fédéral prévoyant un financement intégral doit être signé cette année.
“Les écoles publiques sud-africaines sont sous-financées de 337 millions de dollars cette année, tandis que les écoles privées sud-africaines sont surfinancées de 64,2 millions de dollars”, a déclaré Mme Haythorpe.
« Et ce, malgré le fait que les écoles publiques scolarisent deux fois plus d’élèves issus de milieux défavorisés et plus de trois fois plus d’élèves des Premières Nations.
« Les directeurs, les enseignants, les parents, les syndicats, les membres de la communauté et le gouvernement sud-africain estiment tous que le Commonwealth devrait augmenter sa part du SRS de 20 % actuellement à 25 %.
« Le gouvernement sud-africain prétend financer 75 % du SRS, mais ce montant est artificiellement gonflé de 4 % via l’inclusion de dépenses non scolaires, telles que l’amortissement du capital, qui doivent être supprimées dans le cadre du nouvel accord.
« Les défis sont trop grands et le coût de l’inaction trop élevé pour que les gouvernements continuent d’échouer en matière de financement des écoles publiques. »
La présidente de l’AEU d’Australie du Sud, Jennie-Marie Gorman, a déclaré que le gouvernement devait accorder une attention urgente à la réponse aux besoins des étudiants d’Australie du Sud.
«Le financement et l’accès au soutien aux étudiants constituent un problème important dans les écoles sud-africaines. Les temps d’attente pour les évaluations peuvent atteindre des années, ce qui signifie que certains élèves passent la moitié de leur petite enfance sans le soutien d’apprentissage approprié. Nous devons demander des comptes aux gouvernements des États et fédéral pour parvenir à un financement SRS à 100 % en termes réels pour nos étudiants.
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