C’est peu dire que Meta vient de marquer les esprits avec son événement Connect 2024. Le géant des réseaux sociaux démontre qu’il a des idées intéressantes sur le plan matériel, comme en témoignent son très abordable Quest 3S ou ses lunettes Orion. Depuis son changement de nom, Meta cherche à rendre la réalité mixte (augmentée et virtuelle) accessible au plus grand nombre, bien loin de l’idée d’Apple du même thème. L’Apple Vision Pro est une démonstration de force de la capacité d’Apple à transporter le« informatique spatiale » vers de nouveaux horizons.
Quand Meta donne une leçon à Apple
Bien que technologiquement abouti, le premier ordinateur spatial d’Apple n’a pas totalement convaincu. Son prix exorbitant (4 000 euros) et sa forme en font un produit de niche qui divise. Dans sa dernière newsletter, Mark Gurman de Bloomberg assure que les nouveaux casques Meta montrent qu’Apple s’est égaré avec le Vision Pro. Difficile de ne pas être d’accord avec le spécialiste, qui assure que les dernières annonces de Meta mettent la pression sur Apple et sa gamme Vision. «L’Apple Vision Pro coûte désormais plus de 10 fois le prix de l’offre Quest d’entrée de gamme. [le Meta Quest 3S,ndlr]et ce n’est certainement pas 10 fois mieux. Si jouer et regarder des vidéos sont les principales applications de ce type de casque, vous n’avez pas besoin de la sophistication du Vision Pro »explique notre confrère.
Même si elles ne sont pas encore prêtes pour le grand public, les lunettes Orion impressionnent. Ils pourraient réellement arriver sur le marché d’ici trois à cinq ans. Pour l’instant, Meta confirme être sur la bonne voie sur la question matérielle et se positionne comme l’entreprise la plus avancée dans le domaine des lunettes connectées. Apple n’a pas l’habitude de se lancer dans de telles batailles et rien ne dit que la firme de Cupertino ne sera pas à l’heure, ce qui semble imposer un timing au reste de l’industrie.
Les pistes d’Apple pour relancer le Vision (Pro)
Toutefois, Mark Gurman explique qu’Apple semble conscient de la nécessité de repenser son approche. Du côté du groupe Vision Products d’Apple, il n’y a pas de consensus sur la manière de procéder et plusieurs options sont à l’étude.
Quatre théories s’affrontent et la plus évidente est de ne rien changer au plan initial. Cela consisterait à garder un Vision Pro “plus ou moins pareil” et concentrer les efforts sur une version plus accessible. Cet éventuel Apple Vision réduirait la facture en intégrant des technologies moins avancées et des écrans de moindre qualité. Il se murmure également qu’une nouvelle version du Vision Pro verrait le jour, avec une nouvelle puce M5 et Apple Intelligence.
La deuxième idée est de donner un rôle plus important à l’iPhone au sein de la gamme Vision. Le produit phare d’Apple a récupéré de nombreuses fonctions, offrant la possibilité au casque de devenir plus léger et de réduire son nombre de composants. Le prix serait réduit, mais cette version serait très dépendante de l’iPhone. Ce choix serait très surprenant de la part d’Apple, qui cherche surtout à réduire sa dépendance à l’iPhone en lançant un nouveau produit.
Nouveaux écouteurs, lunettes, AirPods… Apple n’exclut aucun projet
La troisième idée d’Apple serait d’emprunter la voie des lunettes intelligentes. Souvent présentées comme le produit qui peut faire adopter la réalité mixte (ou augmentée) par le grand public, les lunettes apparaissent comme une solution intéressante et plus abordable. Cela n’impliquerait pas l’utilisation d’un écran comme le Vision Pro, ce qui réduirait considérablement le prix. Un produit comparable à la collaboration entre Meta et Ray-Ban pourrait ainsi voir le jour. Apple utiliserait toute son expérience en matière de puces et d’audio, ainsi que ses nouveaux outils d’IA, pour proposer un produit innovant.
Pour Bloomberg, ce produit serait « une sorte d’AirPods super puissants que les fans d’Apple apprécieraient probablement ». Les fameux écouteurs pourraient également jouer un rôle essentiel dans cette transition. Une nouvelle version des AirPods, dotés de fonctions IA et de petites caméras externes, serait à l’étude dans les bureaux de Cupertino. Des lunettes intelligentes… mais sans les lunettes, cela pourrait surprendre.
Le rêve de Tim Cook, PDG d’Apple, serait toujours de créer des lunettes de réalité augmentée puissantes et autonomes, avec la taille et le poids des lunettes traditionnelles. Un projet qui fait rêver, mais qui resterait impossible à réaliser dans l’état actuel des choses.
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