Mercredi dernier, Sarah Knafo a fêté ses 31 ans. Habituée à opérer dans l’ombre, la jeune femme n’a rien dit à ses invités sur son intention de se lancer en politique active. Familier des arcanes du pouvoir, mais habituellement discrète sur la scène publique, elle a longtemps hésité avant de se lancer. Deux jours après l’anniversaire, elle a révélé à Figaro sa décision de rejoindre la liste de Marion Maréchal pour les élections européennes du 9 juin.
Concernant Sarah Knafo, tout a été dit et écrit, ou presque. Qui, sinon elle, peut se targuer d’avoir inspiré un ouvrage sur sa vie à 29 ans ? Née en Seine-Saint-Denis dans une famille de juifs sépharades d’Algérie peu politisés, elle obtient son baccalauréat et poursuit ses études à Sciences Po. Durant cette période, elle rencontre Éric Zemmour, avec qui elle entretient des échanges nourris de vie et d’idées politiques. Il l’encourage à se préparer pour Ena. Elle intègre la classe Molière en 2018-2019. Durant la crise du Covid, elle est en première ligne, au service de l’État depuis la préfecture de Seine-Saint-Denis. Lorsqu’elle quitte l’Ena, elle rejoint la Cour des comptes.
Au fil des années, il s’est politisé et s’est rapproché des tendances souverainistes. Elle avait alors une admiration particulière pour Marie-Françoise Garaud, ancienne conseillère du président Georges Pompidou et de Jacques Chirac. Garaud est un modèle pour Knafo : une femme forte, influente, capable de se mettre dans la tête de l’homme politique qu’elle sert. Elle joue son premier rôle de conseillère fantôme d’Henri Guaino, ancien conseiller de Nicolas Sarkozy. En 2021, alors que se profile l’élection présidentielle, elle choisit de prendre congé pour se consacrer à la campagne d’Éric Zemmour, devenu son partenaire de vie.
Le vaste réseau de Sarah Knafo
Pivotante de la campagne, Sarah Knafo s’appuie sur un vaste réseau de patrons de presse, de personnalités politiques, de préfets et de chefs d’entreprise. Son influence s’étend bien au-delà des cercles traditionnels de droite. Sans toujours l’admettre publiquement, nombre d’entre eux se sont rendus chez lui pour des discussions discrètes. Juste avant la campagne présidentielle, lors d’un brunch entre amis, Sarah Knafo les a encouragés à prendre des congés. Elle attend un visiteur important : Jacques Attali, ancien proche du président Mitterrand, théoricien de la mondialisation heureuse ; la rencontre a lieu à son initiative pour prolonger une discussion commencée par hasard alors qu’ils voyageaient côte à côte dans le même avion.
Lors de la campagne 2022, il se fait à la fois discret et indispensable. C’est elle qui orchestre le rassemblement des soutiens à Éric Zemmour, qui rédige les discours et supervise le programme. Si Zemmour est le visage de la campagne, elle en est l’architecte. Son nom circule autant dans les médias que dans les couloirs de l’Élysée. En janvier 2022, lors d’un dîner organisé par Emmanuel Macron avec des industriels de renom, dont Xavier Niel, le président déclarait au milieu du repas : « Désolé, mais la personnalité politique de la campagne n’est pas Éric Zemmour, c’est Sarah Knafo. » Brigitte Macron acquiesce de la tête.
Le reste après cette annonce
Sarah Knafo a un double défi : pour elle-même bien sûr, mais aussi pour son mentor
Deux ans plus tard, Sarah Knafo a mûri, marquée notamment par la naissance de son premier enfant. Elle lance une campagne européenne qui peine à décoller face au rouleau compresseur Jordan Bardella, qu’elle qualifie de “prestidigitateur”. Pour la première fois, elle s’exprimera publiquement chez Benjamin Duhamel ce dimanche, à 18 heures, sur BFM TV. L’occasion pour elle de clarifier sa stratégie face au RN, qui semble quelque peu diverger de celle de Marion Maréchal. Quelles que soient les nuances, son arrivée sur la liste est considérée comme une bonne nouvelle et fait taire les mécontents qui lui reprochaient de rester. “caché”.
Plus fervente partisane de Zemmour, Sarah Knafo a un double défi : pour elle-même bien sûr, mais aussi pour son mentor. Si la liste dressée par Marion Maréchal échoue en dessous de 5%, les perspectives d’Éric Zemmour pour 2027 deviendront quasiment nulles. Qu’en est-il de ses ambitions personnelles ? “On sait très bien qu’elle n’est pas là pour être députée européenne”, confie un proche. Le principal intéressé reste flou et préfère laisser spéculer amis et adversaires. Quitte à dessiner des plans sur la comète… Lors de la campagne présidentielle de 2022, Marlène Schiappa, impressionnée par la jeune femme, avait déclaré à Éric Zemmour : “Votre partenaire est fou!” Il faut absolument qu’il apparaisse en 2027. »
