Le prix de vente de référence du gaz naturel (PRVG) devrait pouvoir souffler sereinement sa première bougie. Sa prolongation au-delà du 1euh Juillet commence bien. La Commission de régulation de l’énergie (CRE) l’a mis en place suite à la disparition des tarifs réglementés de vente de gaz (TRVG) le 30 juin, après 77 ans d’existence. Quant à l’électricité, là où elle existe encore, ces tarifs réglementés étaient fixés par les pouvoirs publics et avaient l’avantage de garantir aux consommateurs un prix du gaz plus stable que les prix du marché.
Mais en 2017, le Conseil d’État a jugé que les TRVG étaient contraires au droit de l’Union européenne et qu’elles entravaient la concurrence. De nombreux ménages les ont immédiatement considérés comme plus protecteurs de leur pouvoir d’achat, ce qui ne les a guère incités à se tourner vers d’autres offres du marché.
Une boussole après la fin des tarifs réglementés
La loi énergie-climat de 2019 a acté la fin du TRVG le 30 juin 2023, au grand désarroi de l’UFC-Que Choisir qui juge cette extinction non seulement discutable mais aussi peu adaptée dans le contexte actuel marqué par le très haut niveau d’énergie. volatilité du prix du gaz.
La CRE a plutôt établi ce prix de vente de gaz naturel de référence (PRVG) destiné à servir de boussole permettant aux consommateurs de comparer les offres des différents acteurs du marché. Il le fixe chaque mois en détaillant un prix d’abonnement et un prix au kilowattheure. Ces estimations reflètent alors les coûts moyens supportés par les fournisseurs à la fois pour acheter du gaz sur les marchés de gros mais aussi les coûts de stockage et de transport jusqu’à leurs clients ou encore la rémunération des opérateurs.
Un examen et des problèmes
La CRE tire un bilan positif. Pas seulement pour les informations que le PRVG fournit aux consommateurs. De nombreux fournisseurs l’utilisent également comme référence pour construire leurs offres, constate la commission. Une consultation publique est en cours (1), précisément sur cette question des suites à donner au PRVG, initialement prévu pour une durée d’un an seulement. « La CRE envisage, à ce stade, de continuer à publier des prix de référence de manière pérenne. » écrivait Emmanuelle Wargon, sa présidente, le 8 avril, en introduisant cette consultation publique.
Que le PRVG ne soit prévu que pour un an était l’un des principaux problèmes relevés par l’UFC-Que Choisir lors de son lancement. Nous en avons souligné une deuxième : de nombreux consommateurs optent pour des offres à prix fixe sur un an, moins soumis aux fluctuations du marché, ils doivent aussi pouvoir comparer les offres en se référant à un prix de référence. Ce n’est pas le cas aujourd’hui. Celui publié par la CRE reflète les variations mensuelles et trimestrielles du prix du gaz, il est donc susceptible de différer sensiblement des tarifs d’une offre à prix fixe.
Vers un deuxième prix de référence pour les offres fixes ?
L’UFC-Que Choisir a donc demandé dès le départ, en plus du PRVG mensuel, la publication d’un taux de référence fixe sur un an. Cette option avait été écartée. « Lors de la consultation publique de 2023, la majorité des acteurs interrogés considéraient que la publication de deux prix de référence risquait de créer une confusion. » rappelle la CRE. Même si la commission partageait à l’époque cette analyse, sa position a changé. Dans le cadre de la consultation publique en cours, elle dit en tout cas souhaiter « analyser l’opportunité de publier un prix de référence pour une offre à prix fixe d’un an ».
Il est possible de participer à cette consultation publique jusqu’à ce dimanche. Toutes les contributions seront publiées en ligne, mais la CRE prendra seule les décisions. Les développements sélectionnés seront publiés en mai. Et si un PRVG à prix fixe est établi, « ses premières échéances de publication pourraient intervenir en 2025 », précise la commission.
(1) Sur https://consultations.cre.fr
