Notre parcours scientifique nous amène à Mont Erèbus, dont le sommet culmine à 3 794 mètres d’altitude sur le continent Antarctique. Il présente l’activité volcanique la plus importante à ces latitudes sur Terre – depuis au moins 1972 – et fait partie de la ceinture de feu du Pacifique.
Outre sa situation extrême en Antarctique, le mont Erebus présente des caractéristiques remarquables, comme un lac de lave visible depuis son cratère.
Alertes fortes pluies dans le sud de la France : jusqu’à 200 litres/m2 ! Quelles régions concernées ?
Cependant, ce qui a récemment attiré l’attention des géologues et des économistes, c’est l’unique poussière d’or qu’il expulse chaque jour, en quantité proche de 80 grammes, ce qui serait de l’or pur.
L’or trouvé dans les émissions d’Erebus est une fenêtre fascinante sur les processus géologiques sous-jacents et potentiellement sur de nouvelles formes d’exploitation minière, a noté Conor Bacon de l’Université de Columbia.
Selon les scientifiques, le volcan expulse de minuscules cristaux d’or dans ses nuages de vapeur et de gaz, que l’on retrouve dans un rayon de plus de 1 000 km.
L’intérêt pour l’exploitation mettrait en danger la conservation de la biodiversité
Des études suggèrent que les émissions d’or du mont Erebus pourraient provenir de quantités inconnues de métaux et de minéraux présents dans le sol de l’Antarctique et envoyés à la surface par le volcan.
Le plus complexe de cette situation est que la découverte dépasse le cadre scientifique, car elle suscite un intérêt excessif. pour l’exploitation des minéraux trouvés dans les régions protégées et reculées de la planète.
Intérêt économique suscite des débats sur la conservation de la biodiversité du continent blanc en raison de son grand potentiel minier.
Capacité à collecter des données et à projeter des scénarios futurs basés sur les émissions du mont Erebus
Il convient toujours de garder à l’esprit que les recherches menées dans des environnements aussi extrêmes sur Terre s’accompagnent de défis logistiques monumentaux.
Par exemple, les expéditions scientifiques sont limitées en durée et en fréquence car elles doivent transporter des fournitures – tels que l’eau et la nourriture – ainsi que des appareils et des outils de recherche dans des conditions climatiques complexes.
L’activité constante du volcan Mont Erebus est une excellente opportunité de projeter les effets que ses émissions auront sur la biodiversité de l’Antarctique et donc de la planète.
Le mystérieux mont Erebus continuera d’attirer les aventuriers et les scientifiques grâce à la mystique dorée de ses nuages, qui à leur tour apporteront des réponses concrètes sur ce qui se passe sous les glaces de l’Antarctique et sur les éventuels trésors qui s’y cachent.
