“C’est bien mais plus tôt aurait été mieux” : Oleksiï, un soldat ukrainien, est soulagé que les États-Unis reprennent enfin les livraisons d’armes à l’Ukraine, mais il reste amer, car son pays a subi de lourdes pertes du fait des atermoiements américains.
Le président Joe Biden a promulgué hier la loi, adoptée après six mois d’âpres débats, qui prévoit 61 milliards de dollars d’aide militaire et économique. Ces fonds sont indispensables car l’armée ukrainienne, manquant d’hommes et de munitions, est en difficulté face aux forces russes qui prépareraient une nouvelle offensive d’envergure. Les autorités prévoient une détérioration sur le front potentiellement dès la mi-mai.
Si Joe Biden a promis la reprise quasi immédiate des livraisons d’armes, les six mois d’attente ont coûté cher à l’Ukraine, dont les rangs et les entrepôts sont épuisés après deux ans de lutte contre l’invasion russe.
Depuis fin 2023, les forces russes ont réussi à prendre la ville forteresse d’Avdiïvka, à l’est, ainsi que plusieurs villages voisins. Ils prennent également l’initiative plus au nord, autour de la ville clé de Chassiv Yar, et bombardent l’ensemble du pays, détruisant les infrastructures énergétiques de l’Ukraine.
Voir Ukraine : la chute d’Avdiivka, un coup fatal pour l’armée ukrainienne ?
“Nous n’aurions pas eu de telles pertes d’hommes et de territoires” si les Etats-Unis n’avaient pas traîné autant, estime Oleksiï, un militaire de 38 ans interrogé par l’AFP dans l’est de l’Ukraine.
Si les forces ukrainiennes ont dû céder du terrain, c’est notamment parce qu’elles n’avaient plus assez de munitions pour leurs canons, alors qu’elles étaient bombardées par l’artillerie adverse.
les Russes « Accablez-nous, repoussez-nous, détruisez nos positions, nous battons en retraite. Et puis ils arrivent. L’infanterie ne peut rien faire contre l’artillerie », il explique.
Maksym, un militaire de 24 ans stationné dans la même zone, espère que l’arrivée de l’aide américaine pourra “changer” le déroulement de la guerre. “Je ne m’emballe pas mais c’est déjà quelque chose”dit le jeune homme.
Il note que le plus urgent, selon lui, est que les canons ukrainiens puissent à nouveau tirer sur les Russes et couvrir les soldats qui tiennent les lignes défensives. « Munitions et artillerie. L’artillerie sauve le sang de l’infanterie”note Maksym.
Yuri, un soldat de 30 ans, espère recevoir des armes « gros calibre » qu’il appelle “bonbons”. « Nous sommes sur la défensive. Il n’y a aucune raison de lancer une attaque »il explique, “La défense est la chose la plus importante en ce moment.”
“Quand on a des munitions, alors on peut” contre-attaque, Yuri espère néanmoins.
L’unité d’Oleksiï compte, selon lui, sur sa liste « Blindés, artillerie et obus à longue portée et de gros calibre. C’est là que les Russes ont un avantage.»
“Nous sommes très dépendants” de ce type d’armement, admet-il. “Les obus d’artillerie nous permettent de les tenir à distance ne serait-ce que pour défendre nos territoires.”
Et l’obtention de nouveaux véhicules blindés est d’une importance cruciale pour les rotations des troupes et l’évacuation des blessés ou des morts. “C’est impossible (de le faire) avec une voiture ordinaire”note le soldat.
