L’OM n’a pu faire mieux qu’un match nul (2-2) contre Nice ce mercredi soir au Vélodrome. Un petit point qui n’aide pas les Olympiens dans la course à l’Europe.
L’OM peut avoir des regrets
Auteurs d’un début de match très moyen, les Phocéens ont logiquement encaissé le premier but de la partie. Après une sortie risquée de Paul López, Terem Moffi Il ne fallait pas se faire prier pour trouver le chemin des filets (14e). Conquérante, l’équipe marseillaise s’est remise sur les rails, bien décidée à aller chercher cette égalisation. Il a fallu attendre une inspiration magistrale du fantôme Jonathan Claus pour relancer le jeu. D’un magnifique enchaînement à l’entrée de la surface niçoise, l’international marseillais adresse une puissante demi-volée dans la lucarne gauche de Bulka (31e, 1-1).
Marseille était encore dans le match. Pourtant, la fin de la première période constitue le tournant du match. Sauveur lors des deux derniers matches contre Benfica et Toulouse, Faris Moumbagna s’est rendu coupable d’une faute pressante après avoir perdu le ballon. Recevant son deuxième carton jaune, Moumbagna a été expulsé juste avant la pause. Une décision arbitrale plus que discutable.
Au retour des vestiaires, les Marseillais n’ont pas baissé les bras malgré l’infériorité numérique. C’est finalement par une action en apparence anodine que les Olympiens ont pris l’avantage. Sur un dégagement après un corner, Mohamed Ali Cho accidentellement laissé un crampon sur le tibia de Balerdi. M. Pignard a ensuite sifflé un penalty en faveur des Marseillais et confirmé sa décision après l’examen sur écran. Une offrande pour Pierre-Emerick Aubameyang à qui on n’a pas non plus demandé d’en faire un cadeau (56e). Marseille a ainsi pris l’avantage (2-1) grâce au 13ème but en championnat de son numéro dix.
Les Marseillais étaient alors sur le chemin de la victoire, mais Melvin Barde est venu égaliser le score. Le latéral gauche trompé Paul López d’une puissante frappe à ras de terre (72e, 2-2). Il fallait tout refaire pour les hommes de Jean-Louis Gasset, et on y croyait presque. A la fin d’un numéro solitaire dans la dernière minute de jeu, Pierre-Emerick Aubameyang a vu son ballon plongé s’écraser sur la barre transversale. Malchanceux.
Une balle de match qui aurait pu propulser sa déjà très belle saison vers quelque chose d’exceptionnel. Autant de regrets pour l’OM, qui reste huitième de Ligue 1, à cinq points de Lens, sixième.
« C’est dégueulasse, on a eu les dernières occasions avec Ndiaye et Aubameyang. Parfois, il faut avoir de la chance. Nous n’y sommes pas parvenus dans ces situations. Il y a des choses positives, on a joué à 10 contre 11. On a fait des efforts, on a tout donné. Nous devions gagner. »
– Leonardo Balerdi en conférence d’après-match
Ça devient compliqué pour l’Europe
A quatre journées de la fin du championnat, l’OM est huitième de Ligue 1. Les Marseillais ont raté une nouvelle occasion de se remettre dans la course à l’Europe avec ce match nul face à Nice. Les Olympiens n’ont plus gagné en Ligue 1 depuis le 10 mars contre Nantes (2-0), une série de cinq matches sans victoire en championnat.
Ce nouvel échec condamne presque l’OM à terminer sa saison au-delà du top 6, son pire résultat en championnat depuis 8 ans. Les Marseillais comptent actuellement cinq points de retard sur Lens, qui occupe la dernière place qualificative en Europe. Depuis sa 13ème place en 2016, sous Michael, l’OM a toujours participé à une Coupe d’Europe. Cette année, les hommes de Jean-Louis Gasset en sont encore loin.
Heureusement pour les Olympiens, Lens est attendu au Vélodrome dimanche soir prochain. L’occasion ou jamais de reprendre des points aux Sang et Or. Les Marseillais peuvent potentiellement revenir à deux points des Lensois en cas de victoire. Avec trois matchs encore à jouer, tout reste possible. De toute façon, les Olympiens n’ont plus leur destin entre les mains. Il faudra compter sur les échecs de leurs adversaires directs pour accéder à cette qualification.
« Je vois que Lens est à 5 points de nous, on les reçoit. Nous nous battrons jusqu’au bout. Je ne sais pas où nous allons finir, mais nous n’allons pas abandonner. »
– Jean-Louis Gasset après OM-Nice
D’autres options pourraient encore permettre à Marseille de disputer une Coupe d’Europe l’année prochaine. Tout d’abord, la Ligue Europa. Une victoire finale dans la compétition qualifierait les hommes comme Jean-Louis Gasset tout de suite pour la phase de groupes de la Ligue des Champions.
L’autre alternative concerne un allié surprenant en la personne du PSG. L’option la moins souhaitable pour les Phocéens mais peut-être la plus réaliste. Une victoire de Paris en finale de la Coupe de France permettrait à la septième place de Ligue 1 de se qualifier pour la Ligue Europa Conférence. Un lot de consolation dans cette triste saison, même si elle reste en deçà des attentes et des ambitions du club olympien.
L’OM n’a plus son destin entre ses mains. Néanmoins, une victoire dimanche soir contre Lens au Vélodrome est plus qu’impérative si les hommes de Jean-Louis Gasset veulent avoir une chance de jouer en Europe la saison prochaine.
