Peur et tension au Liban sous les bombardements meurtriers israéliens

Dans tout le sud du Liban, des familles ont rassemblé leurs biens et se sont dirigées vers le nord en voitures, camions et motos tandis que l’armée israélienne frappait des cibles qu’elle disait liées au groupe armé chiite libanais Hezbollah.

Certains habitants ont déclaré avoir reçu des avertissements sous forme de SMS et d’enregistrements vocaux de la part de l’armée israélienne les exhortant à quitter les zones proches des positions du groupe soutenu par l’Iran.

Zahra Sawli, une étudiante de la ville de Nabatieh, dans le sud du pays, a déclaré à l’émission Newshour de la BBC que les bombardements étaient intenses.

« Je me suis réveillé à 6 heures du matin au son des bombardements. À midi, les bombardements ont commencé à devenir vraiment intenses et j’ai vu beaucoup de frappes dans mon quartier.

« J’ai entendu beaucoup de bruit de verre brisé.

Contrairement à beaucoup d’autres, elle et ses compagnons ne quittaient pas la maison – ils n’osaient pas, dit-elle.

« Où sommes-nous censés aller ? Beaucoup de gens sont encore coincés dans les rues. Beaucoup de mes amis sont toujours coincés dans les embouteillages parce que beaucoup de gens essaient de fuir », a-t-elle déclaré.

À midi, les routes en direction du nord de Beyrouth étaient encombrées de véhicules se dirigeant vers la capitale des deux côtés d’une autoroute côtière à six voies.

D’autres images montrent des gens marchant le long de la plage de la ville de Tyr, dans le sud du pays, tandis que de la fumée s’élève suite aux frappes aériennes dans la campagne intérieure.

La BBC s’est entretenue avec une famille de cinq personnes arrivée à Beyrouth sur une seule moto.

Ils venaient d’un village du sud et se dirigeaient vers le nord, en direction de Tripoli. Ils étaient épuisés.

« Que veux-tu que nous te disions ? Nous avons dû fuir », a dit le père.

Lundi soir, le ministère libanais de la Santé a annoncé que 492 personnes avaient été tuées et plus de 1 600 blessées dans les bombardements. Au moins 35 enfants figuraient parmi les victimes. L’armée israélienne a déclaré avoir mené 1 100 frappes au cours des dernières 24 heures.

Parmi celles-ci, une frappe aérienne dans le sud de Beyrouth a visé, selon l’armée israélienne, un haut commandant du Hezbollah.

A Beyrouth aussi, l’inquiétude était générale. Alors que les habitants du sud arrivaient dans la capitale en voitures chargées de valises, certains habitants de la ville quittaient eux-mêmes la ville.

Israël a appelé les habitants à évacuer les zones où il pense que le Hezbollah stocke des armes, mais il a également envoyé des avertissements enregistrés aux habitants des quartiers de Beyrouth qui ne sont pas considérés comme des bastions du Hezbollah, notamment Hamra, un quartier abritant des ministères, des banques et des universités.

Les parents se sont précipités pour récupérer leurs enfants à l’école après avoir reçu de nouveaux avertissements leur demandant de quitter la zone.

Un père, Issa, a retiré son fils de l’école, déclarant à l’agence de presse Reuters : « Nous sommes ici à cause des appels téléphoniques.

« Ils appellent tout le monde et menacent les gens au téléphone. Nous sommes donc venus chercher mon fils à l’école. La situation n’est pas rassurante », a-t-il ajouté.

Mohammed, un Palestinien voyageant avec sa femme, a parlé à la BBC à l’extérieur de Beyrouth.

Interrogé sur son intention de rester dans la capitale, il a répondu : « Au Liban, rien n’est sûr, Israël dit qu’il bombardera partout. Maintenant, ils ont menacé ce quartier, alors où devrions-nous aller ? »

« C’est effrayant, je ne sais pas quoi faire : travailler, rentrer à la maison, je ne sais pas quoi faire.

Alors qu’une équipe de la BBC s’installe sur le bord de la route, un chauffeur de taxi l’interpelle pour lui demander s’il est au courant d’une crise du carburant. « Trop de gens viennent à Beyrouth », répond-il.

Les écoles ont été transformées à la hâte en abris pour les personnes évacuées du sud. Sur ordre du gouvernement, des écoles de Beyrouth et de Tripoli, ainsi que de l’est du Liban, ont été transformées en abris.

La BBC a visité lundi une salle de classe d’une école publique à Bir Hasan, à l’ouest de Beyrouth, alors que des préparatifs étaient en cours pour accueillir des personnes en provenance de la vallée de la Bekaa – un bastion du Hezbollah dans le nord-est du Liban, qu’Israël a également déclaré cibler.

Les salles de classe étaient remplies de matelas, mais devraient être entièrement occupées d’ici la fin de la journée, ont indiqué les travailleurs.

Les hôpitaux libanais ont également reçu l’ordre d’annuler toutes les interventions chirurgicales électives lundi, alors que les médecins se préparaient à une vague de victimes et de blessés.

Malgré l’atmosphère tendue et incertaine à Beyrouth, certains ont fait preuve de défi.

« Si une guerre totale éclate, nous devrions nous lever en tant que Libanais, quelles que soient nos affiliations politiques, car en fin de compte, notre pays est bombardé », a déclaré un homme à la BBC.

D’autres se sont tout simplement résignés à la violence.

« S’ils veulent la guerre, que pouvons-nous faire ? Elle nous a été imposée. Nous ne pouvons rien faire », a déclaré à Reuters Mohammed Sibai, propriétaire d’un magasin.

Mohammed, un habitant de 57 ans de la banlieue de Dahieyh, dans le sud de Beyrouth – la principale base du pouvoir du Hezbollah dans la capitale – a déclaré à la BBC qu’il avait « survécu à toutes les guerres depuis 1975 » et que « c’est normal pour moi ».

« Je ne partirai pas, je resterai chez moi », a-t-il déclaré.