Pour les États-Unis, il existe une ligne rouge que la Chine ne doit pas franchir à l’égard de la Russie de Vladimir Poutine : ne pas lui fournir d’assistance militaire directe. C’est le principal message que le secrétaire d’État américain Antony Blinken réitérera aux plus hautes autorités chinoises lors de sa visite officielle à Shanghai et Pékin, du mercredi 24 avril au vendredi 26 avril. Le chef de la diplomatie américaine profitera également du récent assouplissement des liens avec la Chine pour la mettre en garde contre toute action “provocant” lors de l’investiture, le 20 mai, du nouveau président de Taiwan, Lai Ching-te.
A lui seul, ce déplacement d’Antony Blinken témoigne d’un réchauffement des relations entre les Etats-Unis et la Chine, dégradées sous la présidence de Donald Trump qui promet une nouvelle fois d’adopter une ligne dure envers Pékin s’il remporte les élections de novembre. Cependant, le président Joe Biden, tout en recherchant un dialogue plus apaisé, maintient la pression sur Pékin. Ces derniers mois, il a multiplié les mises en garde sur le soutien chinois à la Russie, qui ne cesse de se renforcer. Et en Asie-Pacifique, elle renforce ses alliances militaires avec le Japon, la Corée du Sud et les Philippines, victimes du harcèlement maritime chinois.
Équilibre des pouvoirs
“Nous sommes dans une situation différente de celle d’il y a un an, lorsque les relations bilatérales étaient à un niveau historiquement bas”, » a déclaré un haut responsable américain aux journalistes à la veille de ce voyage. « Nous avons pour objectif de stabiliser les relations bilatérales sans sacrifier notre capacité à renforcer nos alliances, à rivaliser vigoureusement et à défendre nos intérêts », a-t-il déclaré sous couvert d’anonymat. Washington assume plus que jamais le rapport de force avec Pékin et dénoncera une nouvelle fois ouvertement le transfert massif de matériaux chinois à double usage que la Russie utilise pour produire des munitions et des armes utilisées dans sa guerre contre l’Ukraine.
Lors d’une conférence du G7 à Capri, en Italie, le week-end dernier, les oreilles de Xi Jinping ont dû siffler en entendant les propos du chef de la diplomatie américaine qui accusait Pékin de” alimentation “ indirectement le conflit en Ukraine : «Si la Chine veut, d’une part, entretenir des relations amicales avec l’Europe et d’autres pays, elle ne peut pas, d’autre part, alimenter ce qui constitue la plus grande menace pour la sécurité européenne depuis la fin de la guerre froide. » Reste à savoir quelles mesures de pression les États-Unis sont prêts à imposer pour que la Chine réponde aux injonctions américaines ?
Une alliance sino-russe « indestructible »
« Ces avertissements américains ne seront efficaces que si Washington interdit purement et simplement certaines importations stratégiques chinoises aux États-Unis. défend Robert Dujarric, codirecteur de l’Institut d’études asiatiques contemporaines à l’Université Temple de Tokyo, mais limite également certaines exportations américaines vers la Chine. » Washington menace également plusieurs banques chinoises de les couper du système financier international. Dans un contexte économique très tendu en Chine, ces représailles auraient des conséquences sociales dangereuses. De nombreux observateurs doutent cependant que la Chine cède à ces menaces, tant l’alliance sino-russe semble “indestructible”selon les mots de Xi Jinping.
Enfin, sur la question de Taïwan, Source majeure de désaccord entre Pékin et Washington, Antony Blinken devrait également mettre en garde les autorités chinoises contre d’éventuelles actions. “provocant” lors de l’investiture, le 20 mai, du nouveau président de Taiwan, Lai Ching-te. La Chine proteste contre les ventes d’armes américaines à Taipei, tandis que les États-Unis se plaignent du fait que Pékin entend à tout prix y changer le statu quo, quitte à mener une opération militaire.
