CONTREle lundi, Donald Trump est apparu devant le tribunal bondé de New York, le visage impassible. Premier procès pénal d’un ancien président aux Etats-Unis, la portée historique de cet événement n’a peut-être pas été pleinement saisie par les médias, tant les procès de l’ex-président se succèdent et se ressemblent.
“Je suis le seul à avoir un bloc-notes”, a déclaré un journaliste à côté de nous dans la salle d’audience, tous ses collègues étant équipés d’ordinateurs portables. Cinq photographes de presse ont suivi l’entrée de Donald Trump dans la salle d’audience, avant de le photographier de très près, une fois assis, montrant un visage sans aucune expression.
L’avocat de la défense, Todd Blanchen’a pas désigné son client autrement que par les termes « Président Trump », alors que du côté du procureur, le procureur Juan Merchan je me suis contenté d’un simple «M. Atout”. Les douze jurés se sont réunis pour la première fois devant la presse, après un processus de sélection qui a duré plus d’une semaine. La plupart d’entre eux ne semblaient pas impressionnés par la forêt de caméras installées devant eux, regardant droit dans les yeux le procureur, comme il le leur avait demandé.
Affaire vertigineuse
“Cette affaire est une affaire de complot criminel et de dissimulation » déclaré sans détour Matthieu Colangelo, l’un des procureurs chargés de l’affaire devant le jury, à l’ouverture du procès. D’un ton posé, il a récapitulé le déroulement des événements qui ont suivi l’annonce de la candidature de l’accusé à l’élection présidentielle de 2016. Une séquence inaugurée par un meeting à la Trump Tower, au cours duquel le magnat, l’avocat Michael Cohen Et David Pecker, l’ancien PDG d’American Media et propriétaire du magazine hebdomadaire des célébrités L’enquêteur national « fomenté un complot ». Lors de ces rencontres, les trois protagonistes auraient ourdi une machination : David Pecker aurait utilisé son tabloïd pour diffuser des articles élogieux sur Donald Trump, alors en campagne contre Hillary Clinton. Pire, dans le cadre d’une stratégie dite du « catch and kill », le presseur a acheté des témoignages susceptibles de nuire au candidat à la présidentielle, qu’il n’a ensuite jamais publiés.
Dans ce récit détaillé des faits, les escapades sexuelles sont à peine évoquées. Donald Trump a plaidé non coupable de l’accusation d’avoir falsifié les comptes de ses entreprises pour dissimuler un projet d’influence illégale sur l’élection présidentielle de 2016. Détaillant les factures, les chèques et les rendez-vous au cœur des investigations, Matthew Colangelo n’a fait que préparer le terrain pour aborder plus en profondeur la fameuse affaire Stormy Daniels, ancienne star du porno et maîtresse de Donald Trump, dont il aurait tenté d’acheter le silence.
Visage impassible
Tout au long de cette journée, l’ancien président a regardé devant lui, le regard vide, mais lorsque son avocat Todd Blanche a pris la parole en son nom, son regard était rivé sur le jury. « Le président Trump est innocent », a affirmé son avocat en martelant chaque syllabe de son discours. “Il n’a commis aucun crime, le procureur de Manhattan n’aurait jamais dû porter cette affaire en justice.” Si d’un côté, l’avocat de la défense a habilement rappelé la stature de son client, rappelant sans cesse son statut d’ancien président, il a aussi tenté d’humaniser ce personnage « plus grand que nature » auprès du jury. .
La preuve selon lui ? Donald Trump a affronté la justice et s’est défendu « comme le ferait n’importe quel citoyen », ajoutant qu’il était aussi « un homme, un mari, un père ». »
Publié initialement par Vanity Fair US
