Il s’agit d’un coup dur pour Visa. Le fournisseur de solutions de paiement fait l’objet d’une plainte antitrust déposée par le ministère américain de la Justice. Ce dernier accuse l’entreprise d’étouffer de manière déloyale la concurrence dans le secteur des cartes de débit. Voici tout ce qu’il faut savoir.
L’accusation des autorités américaines
Le gouvernement américain accuse Visa d’avoir conclu des accords d’exclusivité avec des commerçants et des banques pour les encourager à utiliser son réseau de paiement. L’entreprise aurait maintenu son monopole en imposant ou en menaçant d’imposer des frais plus élevés aux commerçants qui proposent d’autres réseaux de paiement.
Selon Le New York TimesCette action en justice fait suite à une vaste enquête qui a débuté il y a plusieurs années et qui fait partie d’une stratégie de l’administration Biden visant à cibler les entreprises accusées d’augmenter les frais payés par les consommateurs américains.
En fait, le procureur général Merrick B. Garland estime que « Le comportement illégal de Visa n’affecte pas seulement le prix d’une chose, mais le prix de presque tout ». La même histoire vient de Benjamin Mizer, le troisième responsable du ministère de la Justice, qui affirme :
Les frais de visa, largement invisibles pour le public, sont payés par les commerçants et peuvent être répercutés sur les consommateurs, frappant plus durement les jeunes Américains et les Américains à faibles revenus.
Visa réagit
Fortement critiquée, Visa a réagi par l’intermédiaire de Julie Rottenberg, sa conseillère générale : « Le procès intenté aujourd’hui ne tient pas compte du fait que Visa n’est qu’un concurrent parmi d’autres dans un secteur de débit en pleine croissance, où de nouveaux entrants prospèrent. Ce procès est sans fondement et nous le défendrons avec vigueur. ».
Comme c’est souvent le cas dans de tels cas, il faudra faire preuve de patience et les procédures devraient traîner longtemps, préviennent les analystes. En fait, le ministère de la Justice n’a pas encore décidé ce qu’il demandera à Visa de faire pour mettre fin au litige.
L’ancienne Mastercard
Quoi qu’il en soit, son concurrent Mastercard a déjà été accusé par les autorités antitrust d’avoir éliminé illégalement certains réseaux de paiement par débit concurrents. La Federal Trade Commission a conclu un accord avec l’entreprise l’année dernière pour l’obliger à partager les informations des comptes clients avec les réseaux concurrents. Elle doit également permettre aux commerçants de choisir librement entre eux.
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