Près d’un an après l’attaque terroriste du Hamas et la prise d’otages de plus de 200 personnes, civils et militaires, une centaine d’entre eux sont toujours détenus dans l’enclave. Dont une cinquantaine seulement seraient en vie. C’est ce qu’a déclaré dimanche 22 septembre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors d’une réunion à huis clos de la commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset, citée par divers médias israéliens. L’affirmation selon laquelle la moitié serait encore en vie suggère, implicitement, que l’autre moitié des otages sont morts. Il s’agit d’un total plus élevé que celui admis jusqu’alors par les autorités israéliennes. Dans ses dernières communications, Tsahal a fait état de 101 otages (dont 4 capturés avant le 7 octobre), dont un tiers sont décédés. Qu’il s’agisse de personnes tuées en captivité (par leurs ravisseurs, les frappes israéliennes ou l’absence de soins), ou de personnes tuées sur le sol israélien le 7 octobre.
D’après le décompte à long terme effectué par Vérifiez les actualités – un décompte qui, à ce stade, ne prend pas en compte la déclaration de Benjamin Netanyahu – 267 personnes ont été considérées comme des otages à un moment donné après le 7 octobre. Parmi elles, 87 personnes auraient péri, plus d’un tiers. Selon les informations officielles diffusées par les autorités des différents pays concernés, la majorité de ces 87 morts (une cinquantaine) n’auraient pas été tuées en captivité, mais le jour des attaques.
214 otages auraient été emmenés vivants à Gaza
Donc, au moins 16 Des personnes considérées comme des otages (parfois pendant des semaines ou des mois) ne sont jamais entrées dans la bande de Gaza, leurs restes ayant été enterrés par erreur avec d’autres victimes, ou identifiés tardivement par la police et l’armée israéliennes. Il a fallu un long processus d’identification, mené avec l’aide d’anthropologues légistes et des services de renseignements militaires, pour arriver à la conclusion qu’il ne s’agissait pas d’otages. Comme Dolev Yehud, présumé otage pendant près de huit mois, car il a disparu, alors que son corps, identifié en juin dernier dans le kibboutz de Nir Oz, n’avait en réalité jamais quitté Israël.
Le nombre de personnes, mortes ou vivantes, qui auraient été emmenées à Gaza le 7 octobre s’élève donc désormais à 251. Sur ces 251 personnes, les enquêtes ont montré, plus ou moins tardivement, que certaines d’entre elles ont été tuées lors de l’attaque du 7 octobre – sans que les familles aient été immédiatement informées du décès de leurs proches. Selon les informations dont nous disposons aujourd’hui, 37 corps sans vie ont été emmenés à Gaza le jour des attaques par des membres de groupes palestiniens (ou des civils) pour constituer une monnaie d’échange avec Israël. Seule une partie d’entre eux – 14, selon les données rendues publiques – ont été rendus à leurs familles. Les 23 autres sont toujours à Gaza.
En soustrayant ces 37 du nombre de 251 214 otages déjà morts le 7 octobre auraient été ramenés vivants à Gaza. Sur ce total, 117 otages ont été libérés vivants, soit dans le cadre de l’accord avec le Hamas, soit lors d’opérations militaires. Les restes de 24 personnes décédées pendant leur captivité ont également été rapatriés en Israël.
A partir de ces chiffres, on estime à 97 le nombre de personnes, vivantes ou mortes, capturées le 7 octobre et toujours otages à Gaza. Jusqu’alors, sur la base des déclarations israéliennes, on considérait que 33 étaient mortes en captivité, laissant 64 otages en vie.
Les dernières déclarations de Benjamin Netanyahu laissent donc penser que le bilan pourrait être plus élevé – plus d’une dizaine de personnes supplémentaires parmi les otages sont décédées. Vérifiez les actualitésL’armée israélienne n’a pas commenté l’estimation du Premier ministre.
L’annonce, le 29 août, de la découverte des corps de six otages avait provoqué une crise en Israël, fragilisant le gouvernement Netanyahu et provoquant des manifestations de grande ampleur. Alors que les négociations pour une trêve sont toujours au point mort, Benjamin Netanyahu est accusé par les familles des otages, et une partie importante de l’opinion publique, d’abandonner les captifs à leur sort.
