Grâce au programme Artemis, la NASA enverra à nouveau des humains sur la Lune. Depuis le programme Apollo, la technologie a beaucoup évolué et il est clair que les quelques chanceux (et femmes) qui poseront le pied sur la surface du satellite naturel de la Terre seront mieux équipés que l’équipe de Neil Armstrong. Pour aider les astronautes à naviguer le plus efficacement possible sur la Lune, La NASA appelle le grand public à participer au Lunar Navigation Challenge.
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La navigation des astronautes sur la Lune
Qui n’a jamais rêvé d’être astronaute et de voler d’étoile en étoile à des vitesses inimaginables comme un personnage de L’étendue ? Malheureusement, à moins d’une avancée technologique inattendue, la majorité d’entre nous resteront des Terriens du début à la fin.
Mais pour les plus créatifs qui rêvent d’ajouter leur pierre à l’édifice de la conquête spatiale, tout n’est pas perdu. L’espoir s’appelle : Défi de navigation lunaireet cela pourrait bien vous permettre de donner un gros coup de pouce à la NASA !
En effet, lors de la mission Artemis 3, des astronautes soigneusement sélectionnés poseront le pied sur le pôle sud de la Lune. Une fois l’atterrissage terminé, les astronautes exploreront le cratère Shackleton, sous lequel de l’eau pourrait être piégée.
Le problème est que s’orienter sur la Lune n’est pas chose aisée ! Après tout, personne n’a « atterri » sur la Lune depuis plus de 50 ans ; Waze et autres Google Maps ne fonctionnent pas vraiment là-bas. La NASA explique :
«Aidez la NASA à naviguer dans et autour du pôle sud lunaire en développant un appareil de navigation low-tech ou en créant une méthode pour étudier et cartographier le sol du cratère Shackleton.”
Une belle récompense pour le gagnant
Bonne nouvelle, aider les astronautes ne sera pas seulement un acte altruiste, cela pourrait aussi donner un peu d’épaisseur à votre portefeuille. Pour votre information, le Lunar Exploration Challenge est divisé en deux parties : un pour une solution low-tech, et un autre pour une solution high-tech.
«Pour le défi 1, la NASA recherche une aide à l’orientation qui permettra aux astronautes de s’éloigner et de revenir de l’atterrisseur lunaire. (…) Pour le défi 2, la NASA recherche de l’aide pour atteindre et cartographier le fond du cratère Shackleton. Le dispositif doit fonctionner dans les conditions extrêmes du pôle sud lunaire et du cratère Shackleton, cartographier le cratère, caractériser et quantifier ce qui s’y trouve, et renvoyer les données pour une utilisation lors de futures missions.“
Une somme de 5 000 dollars (environ 4 500 euros) sera attribuée au vainqueur du 1er challenge, tandis que le vainqueur remportera 20 000 dollars (environ 18 000 euros). La participation au Lunar Exploration Challenge peut se faire en solo ou en équipe. Plus d’informations sur le challenge et ses conditions à cette adresse.
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