Les Black Stars du Ghana ont mis en péril leurs espoirs de qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 après n'avoir pas réussi à remporter leurs deux premiers matches de la campagne de qualification.
Les hommes d'Otto Addo ont concédé un but en fin de match et ont finalement succombé à une défaite infligée par l'Angola à Kumasi avant de faire match nul 1-1 contre le Niger. Ces résultats décevants laissent le Ghana sur le carreau, avec seulement un point sur six possibles.
Les Black Stars se retrouvent désormais à la troisième place, derrière l'Angola (6 points) et le Soudan (3 points) dans la course pour une place dans le tournoi de l'année prochaine.
L'équipe de JoySports analyse les leçons tirées des deux rencontres, alors que la pression monte sur le Ghana pour renverser la situation.
Le gazon n’est pas un problème majeur
Le stade Baba Yara est devenu un sujet de discussion central après la défaite du Ghana face à l'Angola, l'Autorité nationale des sports ayant été vivement critiquée pour le terrain bosselé. Le sélectionneur ghanéen Otto Addo a attribué en partie la défaite à la surface de jeu.
En réponse, le directeur général adjoint de la NSA, Bawa Majeed, a posé la question ironique de savoir si l’Angola « jouait dans le ciel », un commentaire qui, bien que peu édifiant, a réussi à détourner la conversation du résultat et à la porter sur le mauvais état du terrain.
Le deuxième match du Ghana contre le Niger, classé 125e, au stade municipal de Berkane au Maroc – domicile du RS Berkane, double vainqueur de la Coupe de la Confédération de la CAF – s'est accompagné d'attentes accrues.
Mais les Black Stars ont dû faire face à une équipe nigérienne qui avait encaissé cinq buts lors de ses cinq derniers matches. Il a fallu un buteur improbable en la personne d'Alidu Seidu, dont le but époustouflant juste avant la mi-temps a ouvert le score.
Sur un terrain « normal », une victoire aurait été le baromètre du succès. Mais pour la énième fois, la défense ghanéenne était palpable, les hôtes parvenant à multiplier les tentatives de but (14) et finissant par égaliser, obtenant ainsi un point bien mérité après une prestation courageuse.
Même si le terrain de Kumasi était de mauvaise qualité, Otto Addo et son équipe reconnaîtront sûrement qu'avoir seulement un point en deux matches est un bon reflet de leur performance.
La défense « généreuse » des Black Stars persiste
Le Ghana avait autrefois la réputation d’être le « projet à un seul but », connu pour sa capacité à défendre habilement son avance, en particulier pendant la période 2010, lorsque le pays a atteint son apogée, se qualifiant pour la finale de la CAN et les quarts de finale de la Coupe du monde.
Plus d'une décennie plus tard, cette défense autrefois parcimonieuse est devenue le talon d'Achille du pays. Le Ghana a encaissé six buts en trois matches lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023, quatre lors de deux matches de qualification pour la Coupe du monde 2026 en juin et deux lors des éliminatoires de la CAN 2025.
Pour mettre les choses en perspective, le Ghana n’a conservé sa cage inviolée qu’une seule fois en 2024 – un match nul 0-0 en amical contre la Namibie en janvier. Les récentes performances défensives lors des éliminatoires ne sont pas de bon augure pour l’avenir du pays.
Pénurie d'arrières gauches
L'arrière droit Alidu Seidu a à peine commis une erreur en jouant comme arrière gauche improvisé, notamment d'un point de vue défensif, faisant preuve d'une bonne anticipation lors des retours en arrière et des tacles. Offensivement, il a marqué un but absolu contre le Niger, mais cela n'éclipse pas ses lacunes dans l'accomplissement d'autres tâches essentielles d'un arrière gauche.
Après 180 minutes de jeu, le joueur de 24 ans n'a réussi aucun centre sur ses quatre tentatives, avec une seule passe décisive. Cela met en évidence le défi que représente le manque de vigilance pour jouer efficacement des deux côtés, comme le ferait un arrière gauche entraîné.
Il a été chargé de combler le vide laissé par le titulaire Gideon Mensah, blessé juste avant les éliminatoires. Baba Rahman, qui était le numéro un national, a hésité à jouer pour les Black Stars en raison des critiques extrêmes sur ses performances, compliquées encore par sa relation avec le patron de la Fédération ghanéenne de football Kurt Okraku. Ebenzer Annan, qui n'a pas encore fait ses débuts en compétition pour le Ghana, était une option dans l'équipe, mais Otto Addo n'a tout simplement pas voulu prendre de risques.
Seidu a fait un bon travail, mais l'équipe technique ne devrait pas se reposer uniquement sur ce défenseur combatif. Elle doit élargir sa recherche à l'échelle mondiale pour trouver un remplaçant approprié à Mensah en cas d'absence de ce dernier.
L'attaque de « Krokmou »
Le Ghana n'a pas eu de mal à trouver le chemin des filets, puisqu'il a marqué lors de ses sept derniers matches toutes compétitions confondues. Le problème a toujours été un manque d'instinct de tueur et d'appétit pour la destruction.
Mais cette fois-ci, le Ghana a eu du mal à percer ses adversaires, la plupart de ses tentatives étant bloquées. Sur les deux matchs, les Black Stars se sont créé quatre grosses occasions – deux par match en moyenne, ce qui n’est pas suffisant pour booster leur capacité à marquer – et ont inscrit un but.
Les attaquants s'épanouissent principalement grâce à leur service et peuvent devenir anonymes sans cela. Des attaquants comme Mohammed Kudus, Inaki Williams, Jordan Ayew et Antoine Semenyo sont connus pour leur capacité à marquer.
Espérons que ce ne soit qu'un incident de parcours. Les problèmes mineurs doivent être résolus avant qu'ils ne deviennent des problèmes majeurs.
La tâche des Black Stars est « plus difficile » que prévu
Après une élimination désastreuse en phase de groupes de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 en Côte d'Ivoire, le moral était bas jusqu'à ce qu'Otto Addo intervienne et améliore considérablement l'équipe, ce qui a eu un effet d'entraînement parmi les Ghanéens.
Cela fait suite aux victoires consécutives significatives remportées contre le Mali à Bamako et contre la République centrafricaine à Kumasi, mettant l'équipe en lice pour une place à la Coupe du monde 2026.
Mais cette période faste semble avoir pris un tournant dans la réalité, puisque les Black Stars ont été ramenés sur terre par l'Angola et le Niger, qui ne font pas partie des 15 meilleures nations africaines de football, selon le dernier classement mondial de la FIFA.
Le sélectionneur ghanéen Otto Addo a admis qu'il n'avait « jamais pensé » que son équipe perdrait contre l'Angola et qu'il était très « déçu, pour être honnête » après le match nul contre le Niger. La tâche s'annonce bien plus difficile que ce que le sélectionneur de 49 ans avait imaginé.
Il doit maintenant se ressaisir et aborder les problèmes préoccupants avant le double match du Ghana contre le Soudan en octobre.
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